а в окошко его, склонив голову и будто нарочно выставляя себя напоказ, заглядывал аккуратно стриженый затылок! В закинутой за спину руке он держал черную барсетку.
Это была неслыханная, невозможная и вместе с тем вполне заслуженная удача, если принять во внимание те безобразия, что творились со мной последние дни. Смена декораций оказалась настолько внезапной, что из глаз моих, не спрашивая разрешения, брызнули слезы. Напряжение этих дней отпускало меня, растворяясь в слезах и маршируя в мокром виде по чувствительным к дефициту радости щекам. Я торопливо достал платок и осушил следы непривычной мужской слабости. Вне себя от скорого счастья, я с умилением глядел в спину культурного гражданина, ожидая, когда он, словно судьба, повернется ко мне лицом. Или, хотя бы, боком. Что-то подсказывало мне, что в трех шагах, отставив поджарый зад в непростых штанах – слишком непростых, чтобы протирать их в маршрутках – стоит, ни о чем не подозревая, другая иголка из моего стога сена, а сам я – на пороге исторической встречи.
«Ну, дорогой ты мой, не подведи!» – воззвал я, как перекрестился, когда человек с барсеткой взял то, что ему просунули в окошко, положил в карман и вознамерился неторопливо пересечь тихую площадь. Я быстро догнал его и сказал ему в спину:
– Извините, можно вас на минуту?
– Да, да? – остановившись, обернулся он.
Несколько секунд мы молча рассматривали друг друга. Наверное, я рассматривал его на пару секунд дольше, потому что он не выдержал и сказал:
– Слушаю вас! Что вам угодно?
– Заранее извините, если это покажется вам странным, – невольно подхватил я его учтивый тон, вглядываясь в слишком правильные черты лица, – но тут такое необычное дело…
– Вы, наверное, хотите денег? – ровным голосом поинтересовался мужчина.
– Нет, ну что вы! – смутился я. – Разве я похож на бродягу?!
– Совершенно не похож! – согласился мужчина. – Тогда что же вы хотите?
– Ради бога извините, но это дело касается, возможно, и вас, и я подумал, что это будет вам интересно, потому и решил вас побеспокоить! – торопливо излагал я, не зная, как перейти от тумана к ясности.
– Вот как? Значит, ваше дело касается коммерции? – подозрительно спросил мужчина.
– Абсолютно не касается! – горячо заверил я.
– Что ж, тогда давайте где-нибудь присядем, и я вас внимательно выслушаю! – неожиданно легко согласился мужчина, и я, облегченно вздохнув, направился вслед за ним к ближайшей скамье.
– Ну? И что же у вас за дело? – глядя на меня, спросил он, как только мы уселись.
– Дело в том, что я ехал в той же маршрутке, что и вы, – начал я.
Мужчина удивленно приподнял брови.
– И что с того?
– А то, что вам позвонили, и вы во время разговора сказали одну фразу…
– Ах, вот вы о чем! – перебил меня мужчина. – Признаться, я и сам терпеть