и животными. Есть также сведения о том, что у него был даже медведь, который служил ему, и Серафим кормил его с рук. Старец не принимал посетителей, но иноков, которые, подобно ему, желали уединиться, не гнал, а старался помочь им своим наставлением. Но благословения на отшельничество он не давал, зная, какие трудности и опасности сулит им этот путь.
Однажды случилась беда: на Серафима напали разбойники, они требовали от него денег, а во время учиненного ими допроса сломали ему несколько ребер и проломили голову. Обшарив все в келье и не найдя ничего, кроме овощей и иконы, разбойники ушли, оставив Серафима умирать одного. Он с большим трудом добрел до обители и еще восемь суток пролежал на кровати, уже готовый к смерти. Но в самый последний момент Богородица, явившись ему в видении, исцелила его.
До своего полного выздоровления старец пробыл в монастыре, но потом опять ушел в свою избушку. До конца своих дней он остался сгорбленным из-за побоев и всегда опирался на палку, но своих обидчиков не винил, говоря, что во всем виноват дьявол и что именно он заставил их совершить это деяние. После всего случившегося Серафим принял обет молчания. Через некоторое время старец уже не мог ходить и работать, поэтому пищу ему приносил из монастыря послушник. Серафим клал на тарелку кусок хлеба или капусты, показывая таким образом, какая пища у него заканчивалась.
Только через 15 лет отшельничества старец вернулся в свою келью, но никуда не выходил из нее и ни с кем не разговаривал.
25 ноября 1825 г. случилось событие, полностью перевернувшее привычный мир старца: ему было видение Богородицы в сопровождении святителей Климента и Петра. Она повелела Серафиму выйти из затворничества и помогать людям, леча их раны. Душа Саровского достигла той чистоты, что необходима для врачевания и прозорливости. Интересно, что Серафим лечил раны, даже не выслушав жалоб посетителя. На вопрос же, как он это делает, старец ответил дословно следующее: «Как железо ковачу, так я передал себя и свою волю Господу Богу: как Ему угодно, так и действую; своей воли не имею, а что Богу угодно, то и передаю… Сердце человеческое открыто одному Господу и один Бог – Сердцеведец… А я грешный Серафим, первое помышление, являющееся в душе моей, я считаю указанием Божьим и говорю, не зная, что у моего собеседника на душе, только верую, что так мне указывает воля Божия для его пользы». Серафим молился за больных и помог действительно многим. Самым первым был помещик Михаил Васильевич Мантуров, который был вынужден оставить военную службу из-за неизлечимой болезни. Заверив преподобного отца в своей искренней вере в Бога, он ждал чуда. Серафим обратился к нему со словами: «Радость моя! Если ты так веруешь, то верь же и в то, что верующему все возможно от Бога. А потому веруй, что и тебя исцелит Господь. А я, убогий Серафим, помолюсь». Буквально в этот же день болезнь оставила помещика, и он смог опять продолжать военную карьеру. Но, истинно уверовав в Бога, Мантуров решил изменить свою жизнь и ее остаток прожить в нищете и