но, получив письмо от своего любимого, которого к тому моменту уже казнили, девушка прозрела. Любовь совершила настоящее чудо!
Через некоторое время после смерти Валентин был канонизирован католической церковью, а в 496 году римский папа Геласиус объявил 14 февраля днем святого Валентина. Но и без этого указа святой Валентин был одним из самых популярных святых Европы.
Впрочем, традиция отмечать в феврале праздник влюбленных имеет более древнюю историю. Так, в Древнем Риме 14 февраля отмечался праздник в честь богини брака и материнства Юноны. В этот день девушки писали любовные письма, которые потом бросали в огромную урну. Юноши должны были, не глядя, вытащить по одному письму и начать ухаживать за той девушкой, чье письмо им попалось. На следующий день, 15 февраля, отмечался праздник изобилия – Луперкалий, посвященный богу Фавну (по одному из прозвищ – Луперку). Поскольку изображение Фавна напоминает козла, то в дни Луперкалия было принято приносить в жертву козлов, а их шкуры резать на ремни, с которыми римские жрецы бегали по городу и лупили попадавшихся на их пути прохожих. Считалось, что женщина, которую шлепнули козлиным ремнем, станет особенно плодовитой. Кроме то-
го, молодые люди посвящали Луперкалий поиску спутника жизни. И некоторым это вполне удавалось, так как после праздника часто появлялось много новых семей. К слову сказать, в Древней Греции примерно в это же время совершались ритуальные игры в честь бога Пана – панургии.
На Руси существовал свой эквивалент праздника влюбленных – Иван Купала, который отмечался не в феврале, а в день летнего солнцестояния. Покровителями семьи и брака на Руси издавна считаются святые Петр и Феврония Муромские, а вовсе не святой Валентин, память которого Русская Православная церковь отмечает 19 июля.
В Европе в массовом порядке День Святого Валентина стали отмечать только в 13 веке. Причем первыми этот праздник облюбовали британцы. Как считают историки, это было связано с тем, что у английских птиц именно в середине февраля начинались брачные игры. Отсюда еще одно название праздника "Птичья свадьба". По традиции в этот день было принято целовать первых встречных и дарить им "валентинки". В США День Святого Валентина проник в конце 18 века, а в Россию – лишь на рубеже 20 и 21 веков, где получил довольно широкое распространение в крупных городах.
День влюбленных справляют не только в западном мире, но и на Востоке. Единственная страна, где празднование Дня Святого Валентина официально запрещено под угрозой большого штрафа, это Саудовская Аравия. Саудовские власти считают, что западный праздник тлетворно влияет на подрастающую молодежь, приучая ее к греху.
Гадания на День Святого Валентина
Еще в Древнем Риме 14 и 15 февраля было принято гадать на возлюбленных. В Европе эта традиция сохранилась и в наши дни.
Считается, что именно 14 февраля птицы выбирают себе пару, и людям нужно поторопиться успеть сделать то же самое. Поэтому уже несколько веков подряд европейские