не стал, а с утра гоняюсь за тобой по всему городу.
– Так уж и по всему, я почти целый день здесь. Правда, ездили с Дашей в больницу. Но это пару часов – максимум. О, извини, я вас не представил: Дарья Илларионовна Полетаева, дочь попечителя этого приюта; поручик Гобято Леонид Николаевич, мой друг, талантливый инженер и изобретатель.
– Можно просто Даша, – улыбнулась Дарья Илларионовна и протянула Леониду руку. – Андрей Иннокентьевич, что же вы держите своего друга на холоде? Зовите в дом, будем пить чай, – и, грациозно развернувшись, направилась к хозяйскому особняку.
За столом Леонида было не узнать. Всегда сдержанный и немногословный, он целый вечер сыпал шутками и рассказывал забавные истории. Даша слушала его, тепло улыбалась и подливала чай. Когда она нечаянно коснулась его руки, он покраснел, смутился и чуть не опрокинул чашку.
Крепко вас зацепило батенька, радуясь за друга, подумал Андрей. А что, хорошая получилась бы пара…
– А ты знаешь, кого я сегодня видел? – прервал его размышления Леонид.
– Кого?
– Марину.
– Она что, в городе?
– Уже месяц. Вернулась сразу после развода. А ты не знал?
– Что же ты сразу не сказал? – Андрей отложил салфетку. – Извините, Дарья Илларионовна, Леонид, я должен срочно покинуть вас.
– Андрей, постой! – пытался остановить его Леонид. – Дарья Илларионовна, как же так?
– Успокойтесь, Леонид Николаевич, если наш Андрей Иннокентьевич что решил – его не остановить. Надеюсь, вы никуда не спешите?
– Что вы, Дарья Илларионовна, как можно?
– Тогда будем пить чай, а вы мне расскажите о Марине, из-за которой мы только что потеряли господина Лопатина.
Через час Андрей стоял у дверей квартиры Марины.
Пронзительно затрещал звонок, оповещая хозяйку о гостях.
– Минуту, – послышался голос за дверью. – Ты?
Все заготовленные слова вылетели из его головы.
– Я. Пустишь?
– Входи.
Он переступил порог и огляделся: всё было по-прежнему. Та же обстановка, те же портьеры, даже абажур над столом в столовой.
– Это – тебе, – спохватился он, передавая букет цветов.
– Розы? Не забыл мои любимые цветы?
– Не забыл.
Она хотела ещё что-то сказать, но он решительно шагнул вперёд и закрыл её рот поцелуем.
Она уронила букет, встала на цыпочки и обхватила его шею руками. В этом поцелуе были и страсть, и раскаяние, и ответы на все незаданные, да уже и ненужные вопросы.
Он подхватил её на руки и понёс в спальню.
Она пыталась что-то сказать.
– Потом, всё потом, – шептал он, горячо целуя её и освобождая от непослушного платья.
Вслед полетели его сабля, мундир и рубаха.
– Чулки.
Она потянулась к поясу.
Гора пышных подушек, освобождая место, разлетелась по комнате.
Его нетерпеливая ладонь прошлась по её смуглой груди с предательски набухшими сосками. Ненасытные