запаху, впереди оживленные. Повеяло гнилью.
– Да, похоже на это.
– Старик, есть обходной путь?
Проводник принялся упорно изучать чертежи.
– Судя по всему, нет.
– Значит, будем придерживаться плана. Если не получится незаметно их миновать, применим соль. Идем медленно и не шумим.
Группа медленно приближалась к источнику запаха, и через минуту им предстали семь оживленных. Их явно нельзя было обойти.
– Дьявол! Подойдите все ко мне.
Афадор отсыпал каждому горсть соли.
– Как дам знак, все разом сыпем на них соль, но только без лишнего шума. Обычно хватает одного оживленного, чтобы отпугнуть непрошеного гостя, а тут целая группа. Видимо, решили перестраховаться. Похоже, что сегодня у них намечается что-то грандиозное. Мешкать нельзя! Занимайте позиции.
В полутьме им не составило труда подобраться поближе к оживленным и в нужный момент, когда была дана отмашка, осыпать их солью. Оживленные задрожали и упали, скованные параличом.
– И сколько соль будет их сдерживать?
– Как минимум в течение этой ночи, малец.
Проводник подошел к одному из парализованных.
– Вы только посмотрите, он ведь почти разложился! Плоти почти нет. Как они смогли его поднять?
– Как я уже сказал, это просто марионетки. Они словно подвешены за магические нити, в движение их приводит не плоть, а магия, поэтому некромант сможет оживить даже скелета.
– Как необычно!
– Самое удивительное впереди, если мы все не пропустим. Надо поторопиться.
Группа продолжила движение дальше по тоннелям, и вскоре своды начали расширятся. Это говорило о том, что тоннели перешли в катакомбы. На пути было немало развилок и решетчатых ворот, которые разведка успешно миновала. Также встретились несколько оживленных, их удалось незаметно обойти. Некромантов по-прежнему не было видно, что вызывало беспокойство у Афадора. Ведь чтобы оживить тело, нужно быть поблизости от него, а ментальная связь могла поддерживаться на расстоянии. Чем сильнее некромант, тем дальше она не разрывалась.
Поплутав еще пару минут, они вышли на развилку, от которой отходило пять тоннелей. Малец начал уставать от столь долгих поисков.
– И сколько нам пачкать свою броню в этих отходах? Между прочим, нам ее не просто так вручили, и каждый из нас ее ценит.
Афадор сам порядком устал, но знал, что надо продолжать.
– Неужели ты ценишь шкуру льва больше своей?
– На что это ты намекаешь?
– На то, что если не перестанешь открывать рот по пустякам, можешь нас выдать.
– Послушай меня, умник…
Афадор прервал наемника:
– Тихо, вы слышите это?
Все стали прислушиваться: кто-то приближался из четвертого тоннеля. Идущего выдал шлепающий шум сапог по воде. Афадор шепотом дал указания затаиться и ждать, что все и сделали. Менее чем через минуту из глубины вышел человек, после чего свернул в третий тоннель. Во мраке узнать темно-пурпурную рясу не составило труда, лицо некроманта скрывала керамическая маска, такие