Рэда откупорила сосуд.
– За здоровье. – Она приложила горлышко к губам, сделала глоток.
Донёсся тонкий хвойный аромат пойла. Морокух. Свартова отрава! Имард едва сдержался, чтобы не выбить флягу из рук племянницы.
– Это всё мне? – вытерев рот рукавом, невинно поинтересовалась Рэда. – Ты такой щедрый!
– Я о-очень щедрый, – согласился стражник.
– Нам нужно идти, – вмешался Имард.
– Ещё поболтаем, – пообещала Рэда и проскользнула под рукой градозащитника к выходу.
Как только за ними закрылась дверь, Имард отобрал у племянницы флягу, принюхался. Хвойный запах ему не померещился.
– Тебе ведь хватило ума, не пить эту дрянь? – Имард огляделся. Во дворе – никого. Выход из ямы прятался в тени восточной стены, и отсюда было не заметно, что решётка из брёвен разворочена.
– А что такого? Ты вот в последнее время постоянно к своей прикладываешься, – фыркнула Рэда, направляясь к арке выхода из крепости.
– Там морокух! – Он догнал племянницу.
– Морокух… надо же. А такой приятный вкус…
– А вот твой труп через пару-тройку лет будет не слишком приятным.
– Ой, да мы может и года не протянем. Забыл в чем нас обвинили? – Рэда оглянулась на возвышающуюся высоко над крепостью Башню Раскаяния, на последнем этаже которой располагался кабинет Главы градозащитников Омакпайи Софэна Батиса. – Не занудствуй.
– Если я снова увижу тебя вот с этим… – тон Имарда приобрёл угрожающий оттенок. Он поднял флягу на уровень лица племянницы. С ней нельзя поговорить по-человечески, она готова была бесконечно придумывать язвительные отговорки.
Рэда отмахнулась от фляги.
– Да, ладно-ладно, успокойся. Не пила я эту гадость. Мне и своих пороков хватает для счастливой жизни. – Последнюю часть фразы племянница сказала шёпотом. Они подходили к арке.
В боковом помещении находился механизм подъёма ворот. В таком же комнатке напротив был механизм опускания моста через широкий ров, окружавший крепость. Как правило, внутри дежурили по одному.
– Угостим наших доблестных градозащитников приятным хвойным напитком? – поинтересовалась Рэда, когда они остановились у узкой двери.
Имард нахмурился, ему не нравилось предложение. Во-первых, у него внутри всё передёргивало от мысли, что он будет потворствовать зависимости стражей закона от этой отравы. Во-вторых – это каралось смертной казнью. Кто сказал, что все градозащитники Омакпайи забыли о чести и долге? Что если стражник, что отвечал за механизм подъёма ворот – порядочный человек?
Открытая фляга перевернулась горлышком вниз. Розоватая с ярким хвойным запахом жижа тягуче полилась на землю.
Рэда закрыла распахнутый от удивления рот.
– Значит, по старинке? – прошептала она, когда фляга опустела. – Я посторожу, а ты твори там свою риардайядорскую «магию».
Он кивнул и постучал в узкую дверь.
– Эй! Внизу! – прогремел раскатистый мужской бас. – У ворот!
Имард осторожно обернулся. Стараясь сильно