подействовала отрезвляюще. Поворчав немного про себя, и безуспешно, даже с активной помощью компаньонов, обыскав закоулки мастерской в поисках альтернативы, Гека сдался:
– Ладно, при случае заменю. Я не любитель розового цвета, но на безрыбье, как известно… Одно радует: здесь их предостаточно, чтобы никто не заметил уменьшения численности на единицу.
– Видать, со снабжением перебои. Материала других расцветок не завезли.
– Опять мистер Фиртих манкирует обязанностями.
Олаф, не принимавший участия в общей суете, восхищённо разглядывал оборудование:
– Подумать только! Именно здесь их и изготавливают! И, если немного покопаться, можно попытаться воспроизвести процесс.
– И сделать собственный, какой пожелаешь?
– Да. Если найдётся кусочек сырого материала требуемого объёма.
– Давай не сегодня, Олаф, – мягко попросила Вин. – Даже если бы он был под руками, всё равно потребуется немало времени вырезать и отшлифовать.
– Так, может, вы идите, а мы с Олафом покумекаем тут немного? – внёс предложение Гека, к которому вернулось авантюрное расположение духа.
– Ну уж нет! На сегодня приключений хватит. И вообще, если сломаешь прибор, чинить кто будет, дядя Хрюшкин?
Возражений не последовало и, упаковав добычу, они тронулись в обратный путь.
– О, наконец-то! Я всё-таки дождался вас! – ещё издали, завидев приближающийся факел, обрадовался Жозе. – Нашли?
Вместо ответа Гека поднял вверх пакет, демонстрируя явную того наполненность.
– А ты как, не сильно скучал в наше отсутствие?
– Куда там! Тут такое было!!
– Неужто Билли с Майклом, да с Дэнилом в обнимку, проведать приходили?
– О столь незначительных посетителях вообще не стал бы упоминать! Куда круче!
Судя по рассказу, изобиловавшему гротесками, цветастыми подробностями и непереводимыми оборотами речи, сражаться Жозе пришлось чуть ли не с драконом. Особое впечатление услышанное произвело на девушек, смотревших на латиноамериканца почти как на легендарного героя, с головы до ног изукрашенного шрамами. Олаф, слегка усомнившись в достоверности услышанного, подверг полученную информацию критическому анализу:
– Уверен, что не по человеку попал?
– Мамой клянусь! Сам не ожидал!
– А если на нём ватник был одет? Или подушка привязана?
– Ни в коем разе! Говорю вам – абсолютно жидкая субстанция! И даже менее плотная, чем вода, скорее как… – Жозе запнулся, пытаясь подобрать нужную ассоциацию.
– Бензин? – подсказал Гека.
– Во! Точно! Но оно не расплескалось, ни одной капли на полу не нашёл. Кстати, спасибо за амулет – очень выручил! Иначе тварюга меня или заморозила бы, или парализовала ужасом.
– Не стоит благодарностей. Если б не ты, неизвестно, чем вообще закончилось бы наше мероприятие.
– Вот, значит, какую тень имели в виду предки, – призадумался Джо. – Злой дух, принимающий любое обличье. Индеец, сумевший