асфальта, заметно ускоряясь в их сторону, но потом с громким хлопком рассыпалось на яркие, быстро гаснущие искры. Будто взорвавшаяся шаровая молния. И в воздухе резко запахло озоном, словно перед сильной грозой.
– Что это, вообще, было? – растерянно хмыкнул Стэнли, на мгновение остановившись в нескольких шагах от нужного подъезда.
– Честно говоря, я даже не хочу знать. – вновь настойчиво потянула его за рукав Мари. – Пойдем лучше домой. Иногда мне кажется, что люди придумали дома не только для защиты от непогоды, но также от тьмы и обитающей там нечисти.
– Уверен, что ты права. – согласился он, все еще не прекращая оборачиваться. – Не зря же дом издревле считается священным местом. Местом силы и защиты. И особенно, если это дом предков.
На самом деле Мари вовсе не была уверена, что явившийся из кошмаров Ид не сможет с легкостью проникнуть в обычную квартиру, но ей все равно хотелось где-нибудь спрятаться и отсидеться. Наверное, и впрямь, детские страхи создают в нашем сознании архетип дома, как безопасного убежища и неприступной крепости. Хотя, по сути, это всего лишь четыре стены под крышей.
Тем не менее, едва шагнув внутрь квартиры, Мари первым делом проверила все углы. Причем не только те, где мог спрятаться человек, но и те, где теоретически не мог. Глядя на ее действия, Стэнли задумчиво и напряженно чесал небритый подбородок.
– Давай я Дэниэлсу все-таки позвоню, а? – не выдержал он. – Просто если чертов урод тебя преследует, да еще и разгуливает по улице с бритвой…
– И ты всерьез думаешь, что твой приятель-коп мне поверит? – устало опустившись на край дивана, перебила его Мари, пытаясь скрыть слишком уж явный скепсис в голосе. – Вот ты мне веришь, да. Но и то лишь потому, что ты – мой друг…
– Но Макс тоже твой друг, просто ты этого не помнишь, – присев на пол напротив, он заглянул ей в глаза снизу вверх, – Ты так напугана, малышка. Да и мне, честно говоря, не по себе. Но у нас хотя бы есть портрет этого типа, который Макс тоже уже видел. Я скинул ему копию картинки сегодня. Так может он мог бы договориться об охране или сам пока за домом приглядеть… Что ты скажешь об этом, детка?
Глупо, конечно, отказываться от помощи лишь потому, что не знаешь или не помнишь человека, готового ее тебе предоставить. Однако Мари не могла отделаться от мысли, что ни доблестная полиция, ни милый Стэнли, ни заносчивый Дамьен не смогут защитить от злобных чистильщиков, пришедших по ее душу. Вот если бы здесь был Джесс… Или Диана.
– Конечно, позвони ему, если тебя это успокоит. – тем не менее, мило улыбнувшись, ответила она. – И прости, пожалуйста, что я такой скептик. Так уж вышло, что у меня давние проблемы с доверием. Я этого Макса не помню, а значит не знаю, и, следовательно, не могу ему доверять. Только не сердись на меня за это, ладно? Я постоянно работаю над собой, поверь.
Он вновь долго и пытливо вглядывался в ее лицо, словно силясь что-то понять.
– Скажи, а ты веришь в предчувствия,