отчаянно глупо.
Они ехали молча, хоть Мари и не ощущала никакого психологического напряжения между ними. Просто с некоторыми людьми комфортно даже помолчать вдвоем. И Дэвид, по-видимому, был для нее именно таким человеком.
Минут через сорок автомобиль выехал на загородную трассу, а затем свернул на одну из боковых дорог, которая, часто петляя, прорезала густой тенистый лес. Машинально запоминая путь со всеми его замысловатыми изгибами, Мари, сама не зная отчего, вновь начала нервничать и попыталась незаметно отправить очередную локацию на телефон Стэнли.
И тут произошло нечто действительно страшное…
За следующим крутым поворотом, прямо посреди дороги внезапно возникла фигура тощего человека в клочковатых лохмотьях, со спутанными седыми лохмами и бледным, как известка, лицом. Стоя в центре проезжей части, он зловеще тянул к машине свою костлявую, узловатую руку, словно указывая крючковатым пальцем на кого-то из них.
Столкновение казалось неизбежным, однако Дэвид все-таки умудрился свернуть, резко дернув руль вбок. Едва ли ни чудом они избежали удара о мощный ствол раскидистого дерева, притормозив в какой-то несчастной паре метров. Мари стремительно выскочила из автомобиля и посмотрела в сторону злополучного незнакомца.
Однако на проезжей части уже никого не было. Ни единой живой души. Лишь темные следы шин да рваный туман, расползающийся серыми клочьями по асфальту.
– Господи Боже! – сдавленно вскрикнула она, развернувшись к выскочившему следом Дэвиду. – Что за адскую тварь мы только что видели?
– П-призрак? – беспомощно развел руками мужчина. – Местные низины коварны… Ты не ушиблась, я надеюсь? Мы вполне могли убиться насмерть. Не хочется об этом думать, но все же…
Мари кивнула, сама толком не понимая, соглашается ли с тем, что в порядке или с тем, что они вполне могли погибнуть. Наверное, оба варианта имели в ее сознании равное право на существование.
– И как часто ты видишь призраков, Дэвид? – слегка успокоившись, спросила она.
– Не то чтобы часто… – растерянно пробормотал он. – Ну а ты? Выглядишь так, словно привычна к их преследованиям.
– Просто иногда довольно сложно понять, что вокруг нас действительно реально, а что нет…
Дэвид согласно кивнул и нервно закурил. Его руки слегка дрожали, но в остальном его выдержке можно было позавидовать. Мари решила последовать его примеру и тоже вынула из кармана сигареты, почему-то почувствовав легкое дежавю.
Влажная дорога, тем временем, продолжала выглядеть спокойной и пустынной, будто там никого и не было. Тем не менее галлюцинация вряд ли могла примерещиться двум людям одновременно. Разве нет? А значит это все-таки был призрак. Прямо как на мрачных улочках проклятого Зеро Вароша. Может отсюда и возникло чувство, что подобное уже происходило с ней раньше?
Пока они приходили в себя и курили, Мари вновь незаметно скинула