заглянула в углубление.
– Думаю, парень откуда-то узнал, что в доме хранятся драгоценности. Проник в апартаменты в отсутствие хозяев, нашел несессеры и опустошил их. Странно, что не унес добычу вместе с кожаными чемоданами.
Зинаида Борисовна потрогала один чемоданчик.
– Он квадратный, не гнется. А у Федора сумка маленькая, узкая. В ней два таких несессера не поместятся.
– Мог в руках унести или в пакет положить, – нашла я варианты.
Зинаида опустила подоконник.
– Небось испугался, вдруг он из квартиры выскочит, а ему навстречу я или Света, Соня, Игорь, Петя. Увидят они, что у мерзавца в руке, и спросят:
– Ты уже уезжаешь? Почему не предупредил? Ой, какие чемоданчики интересные.
И вор так спешил, что забыл подоконник опустить. Захлопни он его, как я сейчас, никогда бы я не догадалась о тайнике. Пойдемте угощу вас чаем.
Мы направились к выходу, и тут послышался скрип. Я обернулась и увидела, что подоконник встал перпендикулярно полу.
Я вернулась к окну.
– Грабитель закрыл тайник и спешно покинул мастерскую. Крышка сама приняла вертикальное положение или…
Я опять положила подоконник на место, потом оперлась о него ладонями и нажала что есть силы на покрытую лаком доску. Раздался щелчок.
– Я не зафиксировала подоконник, – догадалась Зинаида, – вот он и поехал вверх! Думала, его просто опустить надо.
Я снова направилась к выходу.
– Грабитель так же решил.
В столовой Зинаида стала размышлять вслух:
– Чемоданчики находились в мастерской, значит, их спрятал Юра. Я понятия не имела о тайнике. Девочки, конечно, не в курсе, Игорь с Петром, естественно, тоже.
– Мужчинам показывали мастерскую? – поинтересовалась я.
Хозяйка начала заплетать из бахромы скатерти косички.
– Да, но они туда никогда не ходили.
– Вы можете дать нам на время несессеры? – попросила я.
– Пожалуйста, но зачем? – спросила Зинаида.
Я встала.
– Отпечатки пальцев надо снять, они остаются повсюду, правда, не навечно сохраняются. Можете предположить, куда уехал Федор?
– Утром он не собирался покидать нас, – ответила Морина, – ушел в девять, предупредил, что вернется поздно.
– Вы ему дали ключи, – вздохнула я.
– А как иначе? – развела руками собеседница. – Я его сразу полюбила, он же внук Миши, нашего лучшего друга. Муж Михаила Воробьева братом считал. Сколько раз он нам помогал, сколько раз поддерживал. Танечка, найдите Федора. Это щекотливая ситуация, не хочу сообщать ни девочкам, ни Игорю, ни тем более Пете о том, что случилось. Зять будет переживать, считать себя виноватым: из-за него пустили в дом вора! Вы отыщите Федю, объясните ему, что лучше вернуть украденное владельцам. И все. Ни наказания, ни вызова полиции не будет. Решим все по-семейному, без посторонних людей.
– Сомнительно, что он согласится, – сказала я, – но попробовать можно. Мне придется запачкать ваши