покупаем козье молоко у одной женщины. Обычно мама сама к ней ходит, но иногда я составляю ей компанию.
– Это ценная информация, – одобрил Данька. – Надо будет сходить в деревню и проверить.
– Завтра мама идёт за молоком, я пойду с ней.
– Нет, лучше отправиться туда без взрослых. Скажи, она отпустит тебя за молоком одного?
– Что за глупый вопрос?! Разумеется, отпустит.
– А я бы тебя не отпустила, – засмеялась Ульяна. – Очень большая вероятность, что по дороге ты всё козье молоко выпьешь.
– Размечталась. Между прочим, я его терпеть не могу.
– Филипп, значит, завтра мы наведаемся в деревеньку.
– А с ней что делать? – Наташа кивнула на фотографию с цифрами.
– Думать, – ответил Данька.
– Голову сломать можно. Эти цифры могут означать, что угодно.
– Например?
– Ну… не знаю, – Наташа взяла телефон и пожала плечами. – Первая цифра тридцать один. А семь месяцев в году состоят из тридцати одного дня.
– А тринадцать?
– Несчастливое число.
– А шесть? – наседал на Наташу Филипп.
– Что ты ко мне привязался? Шесть, десять, двадцать… Для меня это обычные цифры.
– Вы обратили внимания, что после каждого числа стоит пробел, а в двух местах числа соединяются тире?
– Где, Дань, я не заметил.
– А вот. 15-00 и 16-00.
– Так это время! – воскликнула Ульяна.
– Именно! – Данька нахмурил лоб и прошептал: – Три и четыре часа дня. Уже кое-что.
– Хотелось бы каждое число, каждую циферку разгадать, – протянул Филипп.
– Предлагайте свои варианты, – настаивал Данька. – Некоторые числа повторяются. Это нам о чём-то говорит? Смотрите, двадцать два, шестнадцать, единица… Ого!
– Дань, ты чего?
– Ребята, какие же мы недальновидные. Всё оказалось проще простого.
– Только не говори, что ты сумел прочитать шифровку.
– По всей видимости, мы имеем дело с простым шифром, где каждая буква заменяется своим порядковым номером в алфавите. Единица – это «а», двойка – «б», тройка – «в» и так далее.
– Молодец, Данька! – Ульяна запрыгала на месте от нетерпения.
Даня взял ручку и написал в блокноте алфавит, затем напротив каждой буквы поставил её порядковый номер.
– Теперь говорите мне числа, – попросил он. – А я буду записывать буквы.
– Тридцать один, – хором прокричали ребята.
– «Э», – ответил Данька, спустя пару секунд. – Дальше.
– Тринадцать.
– «Л».
– Шесть.
– «Е».
Вскоре все числа были преобразованы в буквы. Впившись глазами в краткий текст, Данька прочитал:
– Элефифан третьего числа с пятнадцати до шестнадцати.
– Элефифан, – повторила Ульяна. – Непонятное словечко.
– У вас дома есть энциклопедия?
– И не одна, – сказала Улька.
– Надо узнать, есть ли такое слово.
Ребята