да ещё и Лику втянул. И не вздумай сам ехать за рулём, вызывай такси, судя по всему, ты нетрезв?
– Спасибо, скоро буду. Хорошо, вызову.
Впервые он послушал бабушку Лики и вызвал частное такси, которое приехало достаточно быстро, но Макс успел высушить волосы, одеться и даже покурить сигару, пытаясь успокоить нервы.
Подъехал новенький форд, в нём сидел мужчина лет сорока на вид. Макс сел в машину и, назвав адрес, устало закрыл глаза, водитель сорвался с места. Он нёсся на высокой скорости и залетел в яму, их хорошенько тряхнуло. Макс открыл глаза, чтобы выругаться и внезапно увидел в зеркале жёлтые шары, смотрящие в упор на него, очень напоминающие глаза змеи. Вздрогнул, но осознав, что водитель их видеть не может, промолчал и перевёл дыхание, пытаясь, внимательно рассмотреть. Глаза увеличились, зрачки расширились, как перед броском на жертву и вдруг услышал шипение, такое громкое, что невольно закрыл уши, но звук усилился, ему показалось, что сейчас лопнут перепонки.
– Хватит! Хватит! – вскрикнул.
Водитель резко остановился.
– Что с тобой? Ты что обкурился? – пробасил с удивлением, поворачивая голову на пассажира, шевеля длинными усами как дикий сом.
Макс понял, что противного звука больше нет, и он слышит перепуганный низкий голос водителя, открыл рот, пытаясь выдавить из себя:
– Нет, просто плохо себя чувствую, вези по адресу.
Тот кивнул и снова сорвался с места. Когда они подъехали к аккуратненькому дому с розовыми стенами и красной крышей, Макс дал водителю больше чем он назвал и вышел. Снова нервно закурил и набрал Марию Ивановну.
– Ты уже приехал?
– Да, стою у вас под дверями.
– Сейчас выйду, только тихо, не болтай громко, пусть Лика спит.
– Хорошо, не буду.
Пожилая женщина открыла дверь и он, войдя внутрь, сразу почувствовав едкий запах трав, невольно поморщился.
– Его спасают посреди ночи, а он ещё и недоволен, – пробубнила, заметив его выражение лица.
– Нет–нет, я доволен, с удовольствием выпью ваш чаёк, просто не привык к таким сильным запахам.
Она провела его на кухню и подала большую кружку с чаем, явно похожим на какое–то колдовское зелье. Макс попытался подавить отвращение и, не дыша, залпом выпил. Чай оказался не таким противным, каким у него был запах.
– Всё, а теперь иди в холл и ляг там, на диван, я тебе уже постелила.
Он кивнул и поплёлся на диван в холле, на котором лежало красное одеяло.
– Я помню, что ты любишь красный цвет и у нас как раз есть такое одеяло, ложись.
– Спасибо.
– Дураки тоже любят красный, – пробурчала Мария Ивановна.
– Не только, ещё и огненные страстные натуры, а я всё–таки лев и огненный тигр по восточному году.
– Да уж, термоядерная смесь.
– Какая есть.
– Ладно, хватит болтать, ложись спать.
– Спокойной