hermano. Pero, el condado está obligado a listar cualquier presunto heredero adulto conocido, y no la han listado. Ahora, ¿Marla excluyó a su hermana de su testamento?
—Sí. Eso es más o menos un secreto a voces por estos lugares.
—¿Asumo que ella no está nombrada en su testamento?
—Es cierto.
—De acuerdo, entonces, supongo que no necesito saber su nombre, estrictamente hablando, pero podría ser útil saber si está por ahí en alguna parte.
Ella le miró con calma, deseando que le dijera simplemente el nombre de su cuñada.
Él le devolvió la mirada.
Ella bebió un sorbo de su café. Estaba caliente y diluido en extremo, como solía ser el café de la cafetería, pero la crema ocultaba todo lo demás.
Volvió a golpear la mano contra la mesa. —Rebecca. Rebecca Plover.
Ella lo anotó.
—Genial. Gracias.
Marie estaba de vuelta, llevando un tazón de avena en una mano y la tortilla, las tostadas y el tocino en la otra. Sasha esperó a que cesara el ruido de los platos y pidió un poco de salsa picante.
Marie sacó una botellita del bolsillo de su delantal y se la entregó, y luego dejó la cuenta boca abajo en la mesa.
—Ustedes paguen cuando quieran, la verdad es que no quiero que lleguen tarde al juzgado.
Sasha la vio alejarse mientras Craybill se zampaba su avena.
Volvió a mirar el reloj. Quedaban veinticinco minutos para entrevistar a su cliente, comer y preparar algún tipo de argumento.
Se le revolvió el estómago. Había abogados que ejercían así. Ella no era uno de ellos.
Hasta hacía unos meses, había estado ejerciendo en Prescott & Talbott, uno de los bufetes más grandes, antiguos y prestigiosos del estado. Su experiencia era en litigios complejos. Empresas que se demandan entre sí por acuerdos rotos, empresas demandadas por accionistas o clientes. Casos grandes, sucios y complicados que tardaban años en llegar a juicio. Ella era buena en eso. Demonios, era genial en eso.
En cambio, no tenía ni idea de cómo representar a una persona supuestamente incapacitada en una vista en el Tribunal de Huérfanos. A decir verdad, prefería ir a la cocina y dar órdenes de desayuno. Lo cual ya era mucho decir, teniendo en cuenta que no sabía revolver un huevo.
Finge hasta que lo consigas, solía decirle su difunto mentor, Noah Peterson. Su muerte era una de las razones por las que había dejado el bufete y ahora estaba sentada en una mesa pegajosa de una cafetería en mal estado a cuatro horas de cualquier lugar.
Sacudió la cabeza. No hay tiempo para esto ahora. Apartó de su mente los pensamientos sobre Noah y Prescott & Talbott.
Craybill la observó, con una mancha de avena congelada pegada a su labio inferior.
Ella se limpió los labios con la servilleta de papel, pero él no captó la indirecta.
—Tienes un poco de, eh... avena, dijo ella, señalando su boca.
Él entrecerró los ojos y se limpió la boca.
—¿Y qué? ¿Un poco de avena en el labio? ¿Eso me convierte en una idiota babeante?
Ella resistió el impulso de masajearse las sienes y sonrió demasiado.
—Por supuesto que no. Pero me gustaría que me lo dijeras. Sigamos. La petición dice que justo después del primer día de este año, el Departamento de Servicios de la Tercera Edad recibió una denuncia anónima de que usted era incapaz de cuidar de sí mismo. ¿Tienes idea de a qué se debe?
Él frunció el ceño. Ella esperó mientras él repasaba los meses. Era principios de abril, así que habían pasado más de tres meses desde el informe.
—Bueno, dispara, dijo finalmente, —me caí de espaldas. No puedo decir con seguridad cuándo fue. Había nieve en el suelo. Estaba cortando leña y...
Ella le interrumpió. —¿Cortas tu propia leña?
—Sí.
Comprobó su dirección en la demanda. Carretera Rural 2, Firetown.
—¿No vives aquí en la ciudad?
—No. Tengo una casa en Firetown.
Lo dijo con una breve sílaba final: Firetin.
Sonaba remoto.
—¿Vives solo allí?
—Desde que Marla murió, sí.
—Bien, así que te caíste..., lo incitó ella.
—Ajá. Me distraje viendo cómo un camión rebotaba por la carretera que pasa junto a mi casa, un camión de agua que iba demasiado rápido para las condiciones. En fin, creo que me resbalé en un trozo de hielo. Me golpeé la cadera y me torcí la muñeca.
Tomó notas tan rápido como pudo, con su propio estilo abreviado. Se le había ocurrido en la facultad de Derecho y también le había servido en la práctica.
—Entonces, ¿buscaste tratamiento médico?
Él se encogió de hombros. —La verdad es que no. Se lo mencioné a la doctora Spangler cuando me la encontré en la gasolinera. Echó un vistazo rápido, junto a los surtidores, y dijo que probablemente era un esguince. Me vendé con una venda durante un tiempo y tomé Tylenol durante unos días, pero eso fue todo.
—¿La doctora Spangler es su médica personal?
Ella persiguió los últimos trozos de huevo alrededor de su plato con una tostada mientras él le explicaba.
—Es la única doctora de la ciudad. Supongo que eso la convierte en mi médica. Pero la última vez que fui a verla de verdad fue, no sé... hace cuatro o cinco años. Estoy sano como un caballo. Pero se ocupó de Marla.
Sasha miró sus notas. Estaba dispuesta a apostar que la doctora, como informadora obligatoria según la normativa estatal, se había sentido obligada a informar de la caída al Departamento de Servicios para la Tercera Edad. Servicios para la tercera edad. Qué nombre, pensó. Sonaba como si te ayudaran a envejecer.
Volvió a mirar la torre del reloj. Faltaban quince minutos para la hora del espectáculo y no sabía quién era su cliente, qué quería o si estaba completamente loco.
—Bien, el estatuto funciona de la siguiente manera: el abogado del Departamento de Servicios para la Tercera Edad explicará al juez Paulson por qué creen que usted no es competente para cuidarse a sí mismo. Ellos tienen la carga de la prueba. Ahora, ellos han pedido la tutela completa, lo que les daría el derecho de tomar decisiones sobre tus finanzas, tu salud, todo. La ley prefiere una tutela limitada, lo que significa que el juez puede nombrar a un tutor para que te ayude en cuestiones concretas, como el dinero, si cree que necesitas ayuda, pero no estás completamente incapacitado. ¿Estás conmigo?
Observó sus ojos, buscando comprensión, pero todo lo que vio fue ira. Y mucha.
—Escucha, chica. No quiero ninguna ayuda. Quiero que me dejen sola. Quiero morir en mi maldita casa cuando sea el momento. ¿Estás conmigo?
Sasha asintió. Sintió una oleada de compasión por el anciano, pero no iba a hacer ninguna promesa.
—Veremos qué podemos hacer, Sr. Craybill.
Puso un billete de veinte encima de la cuenta y comenzó a recoger sus documentos.
—Vamos.
Cinco minutos antes de la hora, Sasha y Jed se instalaron en la misma mesa de abogados que habían dejado libre una hora antes.
Técnicamente, Sasha debería haberse trasladado a la