Родом она была из зажиточной старообрядческой крестьянской семьи и по примеру родителей строго придерживалась старых церковных традиций. Была набожной и по два, а то и три раза раз в год совершала паломнические походы в далекие от Москвы монашеские обители. Характер имела решительный, волевой, была строга с домочадцами и работниками. Худую и твердую спину держала прямо, как заскорузлое и вросшее корнями в землю, крепкое дерево. На людей поглядывала чаще сурово и недоверчиво, а то и с ехидством, бескровные тонкие губы её чаще бывали сжаты. Посторонний человек редко заметил бы на её выразительном и когда-то красивом, а ныне закаменевшем лице подобие промелькнувшей улыбки. Впрочем, и поводов улыбаться у купчихи не было: она была занята домашним хозяйством, погружена в бухгалтерские расчеты в торговых лавках, куда часто заглядывала с проверкой, или гоняла и громогласно ругала проворовавшихся дворню или приказчиков. С посторонними людьми купчиха обычно не церемонилась, разговаривала сухо и даже порой враждебно, а часто и пренебрежительно. Наряжаться не любила, и обычно ходила в одной и той же тёмной, но крепкой одежде. А вот для церковных праздников или особых семейных случаев в её сундуке хранились кружевной воротник и богатый светлый наряд.
С домашними работниками Александра Васильевна обычно строга, и может так иногда посмотреть, что провинившийся едва не присядет на месте. Но если она кого и ругает, то только по делу. Поэтому, и домашние работники перед ней заискивают, стараясь лишний раз на глаза не попадаться, в общем, никак на рожон не лезть и про себя рассуждают: «За нашим братом присмотр обязателен, а стоит, лишь выпустить вожжи из рук, так мы понесемся сломя голову, кто в лес, кто по дрова….».
У Александры Васильевны – было трое сыновей: Федор, Иван и Петр. Отучившись в коммерческой школе Святой Анны в Петербурге, два старших брата, получив от матери выдел, обратили взор на промышленность. Федор занялся металлургическим делом и поселился после женитьбы в Петербурге. А Иван вернулся в Москву и стал вести торговлю в Гостином дворе.
К этому времени в России сформировался устойчивый спрос на льняные и хлопчатобумажные ткани, миткаль и ситец. После войны тысяча восемьсот двеннадцатого года почти все ситценабивные фабрики в Москве оказались разрушенными. И именно в провинциях сосредотачивалась основная масса умельцев-кустарей горшечников и набойщиков, которыми всегда славилась Русь. Поэтому, создавать ткацкие производства в провинции, скупая у кустарей за бесценок миткаль и пряжу, сделалось выгодно.
Иван и решил заняться ткацким производством, для чего поехал на свою малую родину на Владимирщину. Поставил для себя и семьи, рядом с дедовым домом новый каменный дом на дворянский манер. Запустил заглохший кирпичный завод и возвел в нескольких верстах ткацкую фабрику и рабочий поселок, вдохнув в них новую жизнь.
Место, где выросла ткацкая фабрика, – и впрямь, оказалось удачным: на пологом возвышении был скат к реке. Неподалеку – пруд, за которым простирались поля и луга, как