тебе, Джонни, я не верю в любовь.
В общем, общались мы довольно мило. Но в какой-то момент я понял, что вся еда уже съедена, а всё, что осталось от кофе, Бека уже слизнула со своих губ. Тогда до меня дошло – скоро надо будет просить счёт, так что необходимо резко вставать на сторону своей собеседницы и начинать ещё больше к ней подмазываться.
– Знаешь, я тут подумал и решил, что ошибался по поводу прекрасного, – вымолвил я, задумчиво глядя в окно. – Красота и благо есть в этом мире, как ни крути. Ты права, наверное, я слишком пессимистичен. Ну что, просим счёт?
– Да, давай, – недоверчиво прищурившись ответила Бека и крикнула проходящему мимо официанту. – Счёт, пожалуйста.
Нам принесли чек. Вот тут началась самая трудная часть – заставить Беку заплатить, при этом не упав в её глазах. Я стал шарить по карманам, как можно более живо и естественно пытаясь изобразить растерянность и удивление. Потом вдруг резко взглянул Беки прямо в глаза и сказал:
– Слушай, вот я балда, а! Кошелёк забыл дома! Знаю, звучит глупо, но это, правда, так. Слушай, ты не могла бы оплатить этот несчастный счёт? Я тебе всё верну при следующей нашей встрече, обещаю.
– Так зачем? Проще же на карту скинуть по номеру телефона, – предательски точно подметила Бека.
– Так у меня э-э-э, нет карты… – попытался выпутаться я.
– Что, совсем?
Я развёл руками. Мгновение неловкой паузы. Бека звонко засмеялась. Только сейчас я понимаю, насколько комично смотрелась тогда моя актёрская игра.
– Вот змеюка, – добродушно улыбнулась Бека. – Решил за мой счёт живот набить? Ты бы хоть честно в этом признался. Кавалер двадцать первого века, – она рассмеялась, а затем добавила: – Ладно, хорошо, я заплачу. Кто-то же должен это сделать, верно?
Она положила деньги в тонкую кожаную книжицу, которую тут же унёс официант. Бека молча сидела, смотрела на меня и ехидно улыбалась. Мы дождались сдачи и вышли на улицу.
– Классно посидели! Спасибо за чудесную компанию… – сказал я ей, когда мы стояли у порога кафе и курили. – Ну и, типа, за то, что заплатила.
Я старался не акцентировать внимание на этом благотворительном акте, но выходило скверно.
– О, да не за что. Могу ещё такси вызвать до дома и дверь там за тобой закрыть. – саркастично ответила Бека, всё ещё сохраняя на лице нехарактерную улыбку.
Я улыбнулся в ответ и сделал вид, будто тоже участвую в этой игре.
– О, было бы чудесно, – тоненьким голоском захихикал я. – Ну а потом можем ко мне на чай зайти. Но учти, секс только после свадьбы.
Улыбка Беки сменилась на лицо а-ля «ну ты что, совсем отбитый?». Видимо, я переборщил с сарказмом. И тем не менее моя спутница не теряла ко мне благосклонности.
– И тебе спасибо за компанию, Эрл, – ответила она после очередного мгновения неловкой паузы. – Хоть мы и не во всём солидарны, но ты всё же умнее, чем большинство моих друзей. Так что да, посидели неплохо.
Мы ещё немного поговорили ни о чём, докуривая сигареты, затем обнялись, попрощались и разошлись.