готовиться, буквально пылинки сдувать и все так вымазать, и намочить. Вновь сняв передник, Лис нашел чистую воду и смыл тину. Затем он и сам умылся. Только приведя себя в порядок, Лис опомнился. Край неба уже синел, скоро рассвет, а он еще не добрался до центра святилища!
Теперь Лис бежал тихо и осторожно, как его тигр учил. На этот раз мальчишка вовремя различил журчание воды. В ручей он больше не проваливался. За горой – пирамидой оказалась вторая площадка. Лис остановился. Здесь он почувствовал присутствие особой силы. Вероятно, именно здесь находился дух святилища. Ровная площадка шагов в пятьсот со всех сторон была окружена черными скалами. Казалось, что Лис попал в пасть чудовища. Он вновь поднял высоко над головой свое разрешение и очень медленно пошел дальше. Ущелье сузилось. Лис испугался, что оно вообще закончилось, а он так и не разыскал нужное место. Но узкий проход между скалистой крутой сопкой слева и пологими большими холмами справа все же оставался. Лис посмотрел на ручей и успокоился. Ручей бежал дальше, значит, ущелье, и само святилище еще не закончились. Наконец Лис увидел впереди еще одну рощу. Он точно знал, что центр святилища находится между двумя рощами. В саму рощу он не пошел, остановившись у больших черных камней, слетевших откуда-то сверху. Никого не было. Опять стала подступать паника. Неужели Лис все же ошибся и принял за сигнал простой крик ночной птицы? Стало очень холодно. Лис решил больше никуда не идти и спрятался от ветра между двух больших камней.
Лис почти успокоился, когда увидел, что с двух сторон к нему подкрадываются бледные и зловещие фигуры духов, или демонов. Мальчишка не закричал только по тому, что страх не позволил. Дрожа всем телом, он попытался слиться с камнями, исчезнуть. Демоны подходили все ближе, Лис их не видел, но слышал шаги. Он попытался сосчитать, сколько этих демонов. Выносить этот кошмар больше он не мог и, стиснув цветные ленты – разрешение, резко поднялся. Духи бросились врассыпную, некоторые упали, кто-то зашипел. Присмотревшись, Лис закрыл рот руками, чтобы не рассмеяться! В святилище запрещалось произносить любые звуки. Некоторые из упавших мальчишек, как и Лис, закрыли рты руками, чтобы не застонать и не выругаться. Очень крупный парень, явно из другого племени подошел к Лису и замахнулся, потом он постучал костяшкой пальца по своему лбу. Парень ничего не сказал, но понять его эмоции было не сложно. Лис сам перепугал всех парней, так, что у многих поджилки тряслись.
Стало совсем светло. Подошел Ворон и указал куда-то одними глазами. Лис, проследив за взглядом друга, увидел светящееся изображение божества. Рядом на скале он различил фигуру козла и что-то еще. Лис решил, что это Пушан12. Все обратили внимание на божество, и, подняв головы, смотрели наверх. Неожиданно прозвучавший звук трубы заставил всех вздрогнуть. Оглянувшись, парни увидели жрецов. Повинуясь жесту жреца, все встали в одну линию, лицом к жрецам. Лис посмотрел на своих соседей, и стало как-то не хорошо. Оба парня