ответила она, но всё же последовала за Морозом.
– Ха, дама! – усмехнулся Кощей. Это, конечно же, ей не понравилось, но, на удивление, Яга промолчала, и стоило ей только войти, ворота за ней бесшумно захлопнулись.
Как и положено в самом жилище незавидного холостяка было серо, вся мебель: трон, стулья, длинный стол – сделаны из камня, и только камин с топкой в рост человеческий придавал хоть какой-то уют мужскому логову. Яга провела двумя пальцами по столу и тут же стряхнула с них пыль о свою одежду.
– Фу, как грязно, – сказала она как можно громче, чтобы Кощей это услышал.
– А мне и так нравится, – ответил он.
– Кто бы сомневался. Никогда в своей жизни ничего не хотел менять, всегда говорил: «А зачем? Мне и так нравится!»
– Не начинай, Яга!
– А то что? Ты за себя не ручаешься?
– Да, именно так, – выходил из себя Кощей.
– Ой, я тебя умоляю.
– Хватит! – вмешался в разговор Мороз. – Мы не ради ваших споров сюда приехали.
– А я говорила тебе, что не поеду к нему!
– Правильно, и не нужно было. И впрямь, зачем ты её сюда привёз? Посидели бы вдвоём, обсудили бы все вопросы как мужик с мужиком! – сказал Кощей.
– Это дело нас всех касается, так что придётся вам потерпеть друг друга некоторое время, а потом, когда всё закончится, можете сколько угодно выяснять свои отношения.
Оба – и Яга, и Кощей – замолчали, не сказав ни слова. Они согласились с Морозом, но никто из них своё согласие вслух не выразил, чтобы не показать якобы свою слабость.
– Ну вот и ладушки, – подытожил Мороз и сел в кресло, стоявшее возле камина.
– Теперь рассказывай, Дед, что за благо тебя сюда привело?
– В общем, дело было так… – начала Яга, но Кощей её рассказ тут же прервал:
– Я не тебя спрашиваю, а Мороза.
– Вы посмотрите на него! Нет, ноги моей здесь больше не будет! Я сейчас же ухожу! Хам! Настоящий хам! – и Яга направилась к выходу.
– Ну зачем ты так? – спросил Мороз Кощея. – Постой, Яга, не заводись.
Он догнал её и стал всячески уговаривать остаться, и только после того, как ей напомнили про морщЫны, которые просто так не исчезнут, она остыла и вернулась к камину.
– Ладно, давай забудем, – виновато пробурчал Кощей.
– Ты хотел сказать «извини»? – поправила его Яга.
– Ну типа того. Яга, ну ты же сама знаешь, как никто другой, что я извиняться не умею.
Чтобы ссора не повторилась, Мороз решил начать разговор по существу дела.
– В общем, дело худо у нас у всех. Люди перестали верить в чудеса, из-за этого мы начали стареть, а вскоре и вовсе исчезнем. Как сказала Яга, пуф – и лопнем, как мыльные пузыри. И я с ней согласен.
– Ну удивили, – усмехнулся Кощей. – Я-то думал, что-то серьёзное случилось.
– А это тебе разве не серьёзное? Год-другой, и не будет ни тебя, ни нас. А если ты о себе не беспокоишься, подумай хоть о детях? Как они будут жить без веры во что-то чудесное? Какой Новый год без волшебства?
– Твои дети-то в первую очередь и забыли