местные повара. Самое же главное, что всего этого было много, как и покрытых инеем бутылок с водкой.
Официальная часть закончилась быстро. Коллеги произносили тосты, не всегда внятные, особо дальновидные пели дифирамбы новому начальнику, отмечая его бесспорный профессионализм и безупречный «облико морале». После двух коллективных перекуров праздник незаметно перешёл в неуправляемый кутеж. Кто-то из трезвенников, откланявшись, вовремя ускользнул домой, пока поддатые сослуживцы не начали приставать с гниловатыми фразами типа «сегодня с нами ты не пьёшь, а завтра Родину продашь». Остальные разбились по кучкам: то ли по степени опьянения, то ли по каким-то неизвестным общим интересам. Антон, который принял алкогольного напитка не меньше своих сослуживцев, как ему казалось, был трезв. Он сидел один и тоскливо смотрел на пьяных подчинённых, считавших себя научной элитой местного масштаба.
«Вот они, наши военные учёные!.. Господа офицеры!.. Нажрались как свиньи все… А что им остается? Как жить в этой дыре? – Белов скользил мутным взглядом по замызганным стенам, – Ни тебе театров, ни кино, ни нормального Интернета, ни даже приличной кафешки, куда можно жену с детьми привести… А молодым где время проводить, чем развлечь любимую девушку? Какая убогость вокруг… Только водяру хлестать для анестезии… Чтоб тоску эту заглушить…» Антон налил себе полстакана водки и залпом выпил. Жидкость уже не имела вкуса.
Очнулся Антон у себя дома к обеду следующего дня. Свою комнату узнал не сразу. Неизвестно почему посередине стоял стол, заваленный тарелками с недоеденными столовскими салатами, пустыми бутылками из-под водки и горой бычков в консервной банке из-под армейской тушёнки.
С трудом встав с дивана, первым делом открыл все форточки и балконную дверь. В квартире скверно пахло несвежей пищей вперемешку с перегаром и запахом табака. Покалеченный алкоголем мозг категорически отказывался восстанавливать события минувшей ночи. Стоп-кадр на злополучном полстакане водки. Слегка мутило. Антон открыл холодильник, где заранее была припасена бутылка минеральной воды, и прилип к горлышку. Тошнота и головная боль постепенно отпускали.
В дверь громко постучали. В висках запульсировало, Антон зажмурился, машинально закрутил крышку минералки и пошёл открывать дверь. На пороге, с пакетом в руке, стоял его коллега, хороший товарищ и тоже заядлый холостяк, Васька Пухов,
Свою майорскую звезду и должность заместителя начальника отдела он получил, как говорили, совершенно случайно. Со знаниями не выше уровня лаборанта, для начальства он был сотрудником из разряда «подай – принеси – не мешай». Но, несмотря на свои недостатки, имел уникальную способность организовать работу в отделе в отсутствие начальника, непосредственно в ней не участвуя. Его талант «влезть без мыла в одно место» помогал выбивать для отдела практически всё что угодно – от канцелярских принадлежностей до нового оборудования,