затем он показал на свою спутницу, – а это Марина! Я слышал, вы ведёте самостоятельное расследование, давайте объединим наши усилия. Я здесь пишу научную книгу по программированию. А Марина готовится к поступлению в институт. Мы в вашем распоряжении.
– С удовольствием! – Сергей пожал протянутую руку. – Попробуйте найти в интернете какую-нибудь информацию о бывших владельцах усадьбы, их служащих и потомках.
Сергей направился к полицейским.
– Я думаю, стоит ожидать ещё как минимум четыре преступления, – он изложил свои предположения, – надо выставить охрану у 13 номеров. Это не так много.
Про свой номер он умолчал.
Полицейские согласились с ним и установили посты около нужных номеров. Жильцов осторожно предупредили о грозящей опасности. Из отеля никого не выпускали и не впускали. Разрешали только гулять по парку. Все оказались заложниками ситуации.
Ночь прошла спокойно.
Около 12 дня вдруг раздался звук сирены «Скорой». Медики быстро побежали в сторону тренажёрного зала. Следом за ними – полицейские. Сердца Сергея и Игоря сжались в нехорошем предчувствии.
Они поспешили туда же. На одном из тренажёров сидел грузный мужчина со свесившейся головой. Руки его впились в поручни так сильно, что ногти сломались. Пальцы почернели, изо рта стекала тонкая струйка крови вперемежку с пеной, откушенный язык валялся на коленях.
Он был окончательно, бесповоротно мёртв, медикам уже нечего было делать. Свидетели, заикаясь и перебивая друг друга, сообщили, что тренажёр внезапно задымился, посыпались искры, мужчина, сидевший на нём забился в конвульсиях, захрипел и потом обмяк.
– Короткое замыкание! Несчастный случай!
Но Сергея с Игорем такое заключение не устроило. Перед глазами Сергея предстала картина Энди Уорхола «Электрический стул».
– Вот, чёрт! Я брал во внимание только картины с изображением убийств. Имитатор оказался хитрее и изобретательнее, чем я думал, – с сожалением произнёс Сергей.
– Да, и менее предсказуемым, – Игорь с досадой стукнул себя по коленям, – что теперь ещё ждать от него?
К Игорю подбежала перепуганная Марина:
– Это я должна была сидеть на том тренажёре! Я уступила этому мужику в последний момент!
Девушку трясло от пережитого страха: она чудом избежала смерти!
Они вышли из тренажёрного зала и увидели на стене две незамеченные ранее картины. С одной из них смотрел молодой человек с очень светлыми глазами, почти прозрачными, вытянутым смуглым лицом, чёрными длинными волосами и козлиной бородкой.
Сергей где-то видел совсем недавно похожее лицо! Это очень напоминало морду чёрного козла с картины «Шабаш ведьм».
Надпись внизу гласила: «Автопортрет. Рукавишников».
На портрете рядом была изображена прелестная девушка в самом расцвете юной красоты. Это была погибшая невеста художника, несчастная Настенька.
«Боже мой! –