сразу понял, что подумать-то следовало прежде.
Директор воззрилась на него, как на врага народа, или как минимум женщин:
– Так счастье себе не делают!
Сказала как отрезала. Но Пилот не готов был поверить в плохую Липу и продолжал неосторожно гнуть свое:
– Что там между мужем и женой могло…
– Какие муж с женой?! – громогласно перебила его Вероника Марковна. – Брак не зарегистрирован! И не мог быть зарегистрирован. Этот Рашид – он же недееспособный. Банкет в столовой для дебилов – вот и весь брак.
Воцарилось молчание.
«Эта чаю не предложит», – Пилот исподлобья глянул на директора, раздумывая, заводить ли снова разговор о Вениамине.
– Чаю не предлагаю – нету. Не обжилась еще на новом месте. – Она покачала головой. – Даже не заметила, как три недели пролетели.
– А я заметил перемены – материалы для забора подвезли. Еще двери и крыльцо в порядок привели. – Воспользовался моментом Пилот, чтобы поправить впечатление. В народе для этого применяют глагол «лизать».
– Так что вы хотели? – спросила Вероника Марковна миролюбиво.
«Помогает!» – похвалил себя Пилот.
– С Вениамином хочу повидаться.
И в этот миг грянул звон. Но на него не наложился крик десятков детских голосов, как в прошлый раз. «Уже и дисциплинку наладила…» – И Пилот почти подобострастно улыбнулся директору:
– Проснулись…
Звон стих. Вероника Марковна сняла трубку телефона и, не набирая номер, сказала:
– Таисия Егоровна, зайдите ко мне.
Голос ее гулко, видимо, через громкоговорители, разнесся по зданию.
Не прошло и получаса, как Пилот шагал к знакомой скамейке. Чуть позади шаркал по песочку и сопел Вениамин.
– Погуляем или посидим? – спросил Пилот.
– Сядем. Говорить будем. – И Веня сел, даже не смахнув капли от утреннего дождика. – Ты ведь спрашивать будешь.
Пилот тоже рискнул штанами – сел на мокрую скамью. Здесь, на отшибе в тени берез, было как-то особенно спокойно и уединенно. Пилот наслаждался ощущением покоя, охватившим его быстро, мягко, как теплая вода в ванной.
Вени, похоже, эйфория не коснулась, и он пристально смотрел на Пилота.
– Липу-то новая директор в тюрьму отправила, – стряхивая оцепенение, проговорил Пилот.
– Видели мы, как милиция за ней приехала. Ох, и ревела она! Вмиг съежилась, сгорбилась – не узнать.
– Посадят теперь ее. В тюрьме будет жить, – вздохнул Пилот с искренней грустью. – Не знаю только, велика ли разница для нее.
– Зачем? Зачем…
– Ну-у, он же умер. Не хотела, может, но так вышло, что убила она его.
– Она Рашидку не обижала, ему с ней хорошо было. Я видел.
– Разве это милиции объяснишь…
– Я могу… Только меня не послушают.
Пилот пошевелил пакет у своих ног и потянулся достать коробку с «Лего», но Веня положил ему руку на плечо:
– Не надо, ничего