на вид. Волосы он отрастил до плеч, и зачесывал их назад, открывая высокий, без единой морщины лоб. Олег особо не вглядывался в него; даже полуприкрыл глаза. Однако отметил, что без магического вмешательства в этот организм не обошлось. Хотя сам этот мужчина не был магом. Как не было таких мастеров и среди его свиты – двух десятков всадников, вооруженных каким-то клинками. Впрочем, ни один из них оружия не обнажил.
А незнакомец, явно поглядывающий вокруг с видом хозяина всего и всех, учтиво кивнул, и обратился к дарфу:
– Добрый день, уважаемый Мирт. И тебе здравствовать, почтенный Дауд. И всем гостям этого дома.
– Мой дом всегда рад тебе, господин наместник.
Дарф уже стоял, как и Дауд, и низко кланялся начальству. Олег вскакивать с места не спешил, и на руку Эльвиры, дернувшейся было, положил свою, прижав к столешнице.
– Это Горделий Фаст, наместник герцога в Борске, – едва слышно прошептала она, – очень умный и коварный человек.
– И что? – пожал плечами маг, – я должен сейчас вскочить и бежать к нему, беспрерывно кланяясь – как это делает сейчас дядюшка Мирт?
А трактирщик, скатившись с крыльца, словно на стену наткнулся – живую и несокрушимую. Это стояли лицами к противнику орки во главе с Иваном, и четверо креатов. Ну, и мелочь в лице гномов и трех мальчишек тоже явно готовы были принять участие в битве.
– Которую я, конечно, не допущу, – решил Олег, – а как вовремя тут этот чинуша появился. Как будто по вызову.
Он даже улыбнулся; почему-то вот это словосочетание «по вызову» связало в его мыслях главное должностное лицо города с борделем. Какое-то время эта улыбка, его губы, были единственным, что сейчас шевелилось вокруг. Вот они раздвинулись чуть шире, и единственное слово разорвало тишину.
– Пропустить!
Хозяину Борска явно не понравилось, что кто-то командует тут, и им в том числе. Но выразил он это внешне разве что щекой. Которая непроизвольно дернулась. А вот внутри зарождался настоящий ураган, с черными искорками злости. Громов усугублять не стал. Когда Горделий Фаст (надо же – запомнил!) поднялся по ступеням, он тоже встал со стула, и даже склонил голову в приветствии. А приглашал высокого гостя присесть за стол уже хозяин трактира, Мирт.
Впрочем, Горделий Фаст садиться сразу не стал. Обвел взглядом лица двух дам, которые сидели – после команды Громова, с невозмутимыми лицами и выпрямленными спинами – а потом остановился на спокойной физиономии мага. Надолго остановился. И первым паузу прервал Олег – не потому что занервничал, а по другой, очень уважительной причине – пиво в бокале выдыхалось. И он решил представиться; не совсем обычно:
– А я Олег Громов. Путешественник и инвестор.
– Инвестор? – наместник на удивление чисто выговорил русское слово.
– Да, – кивнул Олег, – это человек, который хочет вложить деньги в развитие территории. Города, или