высказывали подруги свое восхищение, и даже были те, кто загорелись желанием тоже подкорректировать свою внешность. Это яркое событие всполошило всех женщин, недовольных собой. Маргарита была фаворитом сплетен и новостей. Это обстоятельство, определенным образом, возвысило ее в собственных глазах. Очень скоро, она начала забывать о своем прошлом. Удалив из семейного альбома все старые фотографии, Маргарита заполнила его свежими снимками. Через год она начала замечать, что осталась фактически одна. Старые друзья и подруги потеряли к ней интерес, а обзавестись новыми, еще только предстояло.
– Доченька, когда ты в последний раз была у матушки Макарьи? – спросила мать за завтраком.
– Ой, мам, а я и забыла о ней, – ответила Маргарита. – Сегодня непременно навещу, – допив чай, добавила она и вышла из-за стола.
Пасмурное небо готовилось омыть улицы города. Кипучий Невский жил своей суетой. Отложив все дела, Маргарита спешила в монастырь на набережной Карповки, где ее ждала матушка Макарья, с которой она не виделась, с тех самых пор, как получила благословение на операцию.
– Ну, как же я могла забыть о самом дорогом мне человеке, – кляла она себя, входя в трамвай. И тут, ее взгляд столкнулся с пронизывающим взглядом Дуболома.
– Здравствуйте! – Радостно поприветствовала Велесова старшего оперуполномоченного.
– День добрый, – ответил Дуболом. – Мы знакомы? – Спросил он, уступая Маргарите место.
– Как же, вы забыли меня? Я – Маргарита Велесова. Свидетель по делу, ну, о…
– Ах, да, как же, помню, помню, – ответил Дуболом. – Вот, только не могу понять, что-то поменялось в тебе, – добавил он, разглядывая Маргариту.
– Как ваши дела? – вежливо спросила Велесова.
– После раскрытия того дела, я получил звание капитана. Сейчас работаю следователем. А Негадайко. Помните его? Он сейчас начальник РОВД.
– А как тот парень? Не русский? Ну, тот, которого я опознала?
– Алиев. Так его же приговорили к высшей мере наказания. У нас, в СССР – это расстрел, – спокойно ответил Дуболом.
– А вас не гнетет угрызение совести? – расстроившись, спросила Маргарита. – Вы не задумывались над тем, что, возможно, ошиблись?
– Совесть? – ухмыльнулся Дуболом. – Пусть она гнетет тебя за те серебряники, – добавил он и, помахав на прощание рукой, вышел на остановке. Его хамская улыбка тронула сердце Маргариты до самой глубины. Она вспомнила потерянное лицо Алиева и его слова: «Она врет!», которые обожгли душу, словно раскаленным железом. Слезы раскаяния побежали по ее щекам.
Сказки матушки Макарьи. Велес
Крики Анны разбудили Алексея. В ужасе он поспешил в ее комнату. Следом за Алексеем подоспела Алена:
– Барин, не стой же ты, как истукан. Воды уже отошли, – нервно прокинула кухарка.
Охваченный волнением, Алексей затараторил:
– Чем я могу помочь?
– Воды кипяченной с печи принеси, а все остальное – моя забота, – ответила Алена и добавила, –