гоняет Брэда по сценарию. Это в меньшей степени походит на репетицию и в большей – на дрессировку.
– Ты все время повторяешь: «Аурелия, я люблю тебя!» – но мне нужно, чтобы ты прочел эту строчку так: «Аурелия, я люблю тебя!» Видишь, как меняется интонация, Брэд? Ты неправильно произносишь фразу.
– Но я подумал, что будет лучше, если…
Гильотина резко втягивает воздух:
– Режиссер здесь я. Я главный, и если ты не можешь сделать этого по-моему, то убирайся с моей площадки!
– Но…
– Не смей говорить мне «но»! Иначе живо отправишься назад!
Фрэнк тут же начинает хихикать:
– За-а-ад…
Гильотина оглядывается вокруг:
– Ни звука с галерки!
Фрэнк дергается, и я кладу руки ему на плечи.
Я знаю, что сейчас будет: стоит запретить Фрэнку что-нибудь делать, именно это он тут же и сделает.
– Звууууууууук! – вопит он, а потом вздыхает с облегчением.
– Разве вы не видите, что я репетирую с актером? Даю вам три секунды, чтобы убраться с моих глаз.
– Ты очень грубый, – отчитывает режиссера Фрэнк. – Разве ты не знаешь, как нужно себя вести? Хорошие мальчики говорят «спасибо», «пожалуйста» и извиняются, когда чихают!
– Три.
Брэд отчаянно мотает головой из-за спины Гильотины. «Убирайтесь!» – шепчет он. Но мы не можем убраться. Пока не получим кое-какие ответы от этого раздражительного режиссера.
– Два.
– Подождите, но нам нужно задать вам несколько вопросов…
– Один.
– …чтобы найти Лейлу.
– Охрана! – зовет Гильотина, и к нам подбегают три человека в форме.
Они отбирают наши пропуска – те, которые дают право присутствовать на съемочной площадке. Потом они находят мою маму и вышвыривают ее тоже. Озадаченная и рассерженная, она везет нас прямо в военное училище.
– Вы испортили мое расследование. А я ведь сказала вам не вмешиваться в это дело. Я ведь велела вам сидеть тихо. Я ведь просила вас подождать меня. Мне очень жаль, что так получилось, ребята, но, может быть, теперь вы научитесь следовать указаниям!
– Вас понял! – чеканит Фрэнк, отдавая ей честь.
Когда мама уезжает, мы втроем оказываемся лицом к лицу с сержантом-инструктором.
– ЖИВО НА ПОЛ И ВЫДАЙТЕ МНЕ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ! – плюет он нам в лицо.
– Десять тысяч чего? – шепчет Элиза.
– ОТЖИМАНИЙ, СЛИЗНЯК!
Вниз и вверх, вниз и вверх… Мои мышцы горят. Я буду отжиматься до тех пор, пока у меня не отвалятся руки, не так ли?
ДЕЛО ЗАКРЫТО
страница 49
МЫ НАБИРАЕМ «СОРОК ДЕВЯТЬ» на замке таинственного ящика Лейлы. Коробка со щелчком открывается, и Элиза заглядывает внутрь. Там лежит большая стопка бумаг, отчего Фрэнк издает стон.
– Скукота-а-а-а-а, – жалуется он.
– Почему бы тебе не посчитать плитки на потолке? – предлагает Элиза. – Это… э-э… очень важное дело, и ты единственный, кому я могу его доверить, Фрэнк!
Ее брат на мгновение задумывается.
– Хорошо! – наконец отвечает он. – Один. Два.
– Это