увидел… себя. С белым мечом в руках.
– Хесо, – тряхнул его за плечо Мирион, – что случилось?
– Я… этот меч, – произнес юноша, приходя в себя и указывая на предмет, лежащий перед ним.
– Необычный. Это, наверное, сувенир. Какова цена этого меча? – спросил Мирион.
– Этот меч не продается, – прозвучал отрицательный ответ торговца.
– Почему же он на прилавке? – поинтересовался воин.
– Шесть лет назад, когда в деревне начали разжигать вечерние огни, пришел путник, на нем был надет кожаный плащ с капюшоном. С виду он был измучен долгой дорогой, весь в грязи. В руках у него был меч, завернутый в кожаный жилет. Я предложил ему воды, пищи и ночлега – как велел старейшина, а он протянул мне меч и сказал, что это ценная реликвия под названием «Мертвое лезвие», и обладать им может только достойный воин. Когда меч был в моих руках, путник повернулся и скрылся в темноте улицы. С тех пор он у меня для красоты, хорошо приманивает покупателей.
– Хесо смотрел на меч, после рассказа о нем ему еще больше захотелось обхватить рукоятку Мертвого лезвия. Мирион приобрел у торговца латы на руки, легкий меч и ремни, чтобы Хесо мог носить его на спине. Также подыскал подходящий по размеру легкий кожаный доспех.
Они ходили по деревне, Мирион рассказывал истории про воинов, жителей деревни, представлял Хесо своим знакомым, проводил с ними короткие беседы. Когда стало совсем темно, они подошли к большому дому около площади.
– Хесо, здесь ночуют кочующие торговцы и пришедшие издалека путешественники, – взяв руку юноши, Мирион начал сыпать монеты из кожаного мешка на ладонь. – Здесь пять монет, как войдешь, отдай человеку сидящему за столом, тебя накормят, напоят и выделят комнату, а мне пора идти.
И Мирион удалился, а Хесо продолжал смотреть на большой дом для странствующих, горящие вокруг огоньки, звездное небо. Стало прохладно, Хесо совсем не хотел идти в этот дом, страх перед незнакомцами за вечер прошел, но разговаривать с ними и о чём-то просить юноша не хотел, и он пошел в стоящий рядом старый приоткрытый сарай, предназначенный для хранения сена. Закопавшись в сено, он еще долго вспоминал прошедший день.
«В Светлом лесу не было ни драконов, ни людей – только прыгай по деревьям, валяйся на траве… одни развлечения! Постепенно это надоедало, и я начал лазить по горам, зашел в Темный лес, нашел браслет… но ведь это тоже не предел мечтаний. Перейдя границу гор, за один день я испытал абсолютно новые чувства. Вся моя жизнь – и один день. В один день изменилась вся моя жизнь. Страх перед драконом, встреча с Мирионом и его людьми, битва с вурдалаком… я почувствовал в себе силу, когда победил и наблюдал падение вурдалака вниз! Каким жалким и слабым почувствовал себя, услышав рык дракона… как я бежал от него, не смея даже обернуться! А вдохновение после боя дракона и мага! Так прошел мой первый день за границей гор… да, это опасно, но, вспоминая происшедшее, я счастлив, я смог пережил этот день», – думал юноша. Воспоминание одолевали