не было… Сам знаешь, место у нас нелюдное… Это летом народу куча, а осенью – так… никого почти.
В общем, я так перепугалась, что даже Вите не позвонила… Дура!
– Никакая ты не дура… И даже не смей думать так… Ясно?
– Еще какая дура! Надо было сразу звонить, а не терять время. Пашка же малыш совсем! Тут дома боишься его лишний раз на секунду без присмотра оставить, а я его одного на улице в коляске бросила…
– Сама же говоришь, что все так делают…
– Знаю… Но в голове не укладывается, как такое вообще возможно…
Она снова вздохнула, а я, чтобы не повисала мучительная пауза, заговорил, но, как мне показалось, произнес самую бестолковую и бесполезную речь в своей жизни.
– Послушай, Юль, мне как человеку, который только собирается стать отцом, трудно представить, что сейчас переживаете вы с Виктором, но, я уверен, что всему произошедшему найдется логическое объяснение… Ну, не должно случиться ничего плохого…
– А, по-моему, уже случилось!
Я осекся и снова замолчал, уставившись в кружку с кофе.
Юлька тоже молчала, а из гостиной было слышно, как Виктор отвечал на вопросы Славы, который, судя по тону и манере вести диалог, не отличался деликатностью. И то, что происходило там за дверью без нашего с ней участия, скорее походило на допрос с пристрастием.
– По-моему, Слава перегибает палку… – в итоге произнес я. – Может, вмешаться?
Юлька как-то испуганно посмотрела на меня, а потом сказала:
– Не надо… Он, конечно, далек от совершенства, но, если уж взялся за дело, пусть работает… С его напористостью можно горы свернуть… Да и Витя тоже не мальчик, сможет за себя постоять…
– Просто вам и так досталось… Можно было бы и полегче немого…
– Он всегда такой. И на работе, и с друзьями… По-другому не умеет. Мы уже привыкли.
– Ну, тебе виднее… Я-то его с тех самых пор и не видел… Вот уже лет тринадцать…
Удивительно, но почему-то всякий раз все сводилось именно к тому, о чем никто не хотел ни вспоминать, ни говорить – к Веронике. И я это понял только после того, как слова уже были сказаны. И Юлька тоже не пропустила их мимо ушей.
– Часто о ней вспоминаешь? – почти шепотом, не поднимая глаз, спросила она.
– Всяко бывает… – пожал плечами я. – Первое время только о ней и думал… спать не мог. Казалось, что все это какая-то злая шутка… розыгрыш. Ложился спать и думал, что утром открою глаза, и все как прежде будет. Но, увы, машину времени пока еще не изобрели…
– Это верно. А то я бы вернулась на несколько часов назад.
– И что?
– Не знаю… Кто-то сказал, что иногда надо совершать ошибки хотя бы для того, чтобы понять, почему их не стоило делать…
– Эх… По мне, так никогда не угадаешь, окажется твой очередной поступок верным решением или какой-нибудь глупостью… Всего не предугадаешь… А если каждый раз сомневаться, так поступить или иначе, можно вообще просидеть всю жизнь на попе ровно и жалеть потом, мол вот надо было решительнее быть или