и грубил. Дядя Ману посвятил ему свою жизнь, а он и не заметил…
– Прости меня, дядя, – трясущимися губами прошептал Рамир…
Третий час лежал Рамир, глядя в расписной потолок и глотая слезы. Снова и снова всплывал в голове рассказ дяди. Конечно, было жаль и мать, и отца, и дедушку, и бабушку, но он не помнил их. Он не представлял, как сложилась бы его жизнь, будь они живы. С ним всегда был его дядя. Рамир ни в чем не знал отказа с раннего детства. Ману любил и баловал его как мог, и Рамир принимал все как должное. Рамир вспомнил, как посмеивался и зло шутил над дядей и даже повышал голос. Не оттого, что не любил его, а оттого, что был глуп.
«Ну как можно быть таким ослом? А, светлейший? – сам себя спрашивал Рамир. – Дядя был прав, раньше я ничего бы не понял. И если бы не Гера, может быть, никогда бы не узнал. Так и жил бы глупым ослом, с Лалой!» – Рамира передернуло от отвращения.
Всю ночь он думал, вспоминал и мечтал и лишь под утро забылся в тревожном сне.
Ману не сомкнул глаз всю ночь. От воспоминаний болело сердце, в глазах стояли слезы, в горле – ком.
«А говорят, время лечит. Видимо, не всех», – с горечью подумал Ману.
Он вышел на балкон, вдохнул свежего воздуха. Стало легче. Светало.
Князь с дядюшкой встретились за завтраком.
– Как тебе спалось, мой мальчик? – спросил Ману, – встревоженно глядя на красные глаза Рамира.
– Плохо, дядя! Все свои недостойные поступки вспоминал. И никак не могу понять, как же я мог быть таким ослом?
– Ну, ну, Рамир! Что было, то прошло! Это все юношеская глупость и беззаботность! А когда еще балагурить, как не в молодости? Никто мудрецом не рождается, все приходит со временем. А есть люди, что и с годами не мудреют, – дядя лукаво посмотрел на Рамира.
– Это уж точно! – оба они засмеялись.
Рамир смотрел на дядю виноватыми, любящими глазами и думал:
«Никогда тебя больше не обижу и другим не позволю!»
Ману видел перед собой взрослого, умного и целеустремленного мужчину.
«Вот таким я мечтал тебя видеть. Ты награда за мои страдания, – думал он. – Видели бы сейчас тебя твои родители! До чего ж красив, мальчик мой! А это ты еще не выспался!»
И сердце успокаивалось, и было для кого жить.
Вести о королеве Гере
Прошел почти месяц, как Рамир и Ману были у колдуна Харама.
Наконец пришла долгожданная весточка: он ждал их. Проделав тот же путь, Рамир и Ману вновь оказались в гостях у Харама.
– Зачастил ты ко мне! – лукаво посмотрев на Ману, сказал Харам.
– То давно не был, то зачастил! Ты уж определись, – ответил Ману. – Вредный ты, Харам.
– Вредный! – засмеялся Харам.
Старые друзья крепко обнялись.
После приветствий и рукопожатий Рамир и Ману расположились в креслах и приготовились слушать Харама. Рамир нервничал и покусывал губы.
– Ну, друг дорогой! Хорошие ли новости? – издалека начал Ману.
– И да,