идеям. А может, он попросту не встретил равную. Достойную соперницу. Или соратницу.
Его темные гипнотические глаза смотрели на меня неотрывно. Должно быть, обычно женщины таяли от одного этого взгляда.
– Красивый галстук.
– Благодарю.
Очередная насмешливая улыбка. Она идеально подходит его сшитому на заказ костюму-тройке, классической стрижке на пробор и волосам, что столь же темны, как и мои собственные.
– Тебя можно поздравить с очередной помолвкой?
– Пока нет.
– Вот как? Неужели он медлит?
– Скорее, я не хочу торопиться. Хотелось бы в четвертый раз не промахнуться.
– Похвальное стремление.
– Судя по взглядам вашей дамы, она готова к бою. Не боитесь?
– Мы перешли на «вы»?
– Меня учили уважать старших.
Кушнер засмеялся тихо и искренне, обнажив идеальные зубы. Ему было тридцать восемь. А значит, разница в десять лет вполне позволяла мне «выкать».
– Моя дама не должна тебя беспокоить.
– И правда, если уж вас она не тревожит… – задержав взгляд на блондинке, обвешанной бриллиантами, будто елка, я спросила. – С какой обложки она сошла? «Плейбой»?
– Слишком вульгарно. «Космополитен».
– Какое клише.
– Виновен.
Под его взглядом я чувствовала себя, будто грешник в адовом котле. Все силы уходили на то, чтобы сохранять привычный вид и ничем себя не выдать.
– Зачем он тебе?
– Может, это любовь?
– С этим ничтожным консультантьешкой? – изумился Кушнер и сказал уверенно. – Чушь. Слишком прост для тебя.
– Видя меня несколько раз в жизни, не слишком ли радикально судите?
– Он работал на Зюбина. Отмывал для него деньги. Ты знала?
– Я даже не знаю, кто такой Зюбин.
– Конечно, нет, – широко улыбнулся Кушнер. – Откуда бы такой хорошей девочке знать столь неприглядного типа?
– Вот и я говорю, знать не знаю, о ком речь.
Чем-то я Кушнера веселила. Уж не знаю, в чем причина, но наш разговор его явно забавлял.
– Ты, кстати, в курсе, что твой новый возлюбленный наблюдает за нами, прячась под той милой пальмой у входа?
Стоило труда сдержаться и не обернуться. Я пожала плечами и сказала:
– Любовь – штука сложная.
– Откуда бы тебе знать? – усмехнулся он.
Я вспыхнула и собралась задать трепку нахалу. Вместо этого мы сидели безмолвно таращась друг на друга. Была ли то дуэль или баллада, никто так и не понял. Но Кушнер вдруг, будто фокусник, вытащил из ниоткуда визитку и протянул мне:
– В любое время, по любому поводу.
Он поднялся и походкой охотящегося тигра вернулся за свой столик. «Обложка» тут же вцепилась в его руку. Думаю, стоило труда высвободиться от ее хватки. Вторая девица одновременно ехидничала над менее удачливой подругой и пыталась не упустить из вида мой столик. Один лишь Юрий Смогин, соратник и верный сподвижник Кушнера, предпочел меню всему остальному. Смогин, к