небольшая очередь выезжающих с парковки автомобилей и кто–то, очень нетерпеливый, постоянно сигналил, требуя освободить проезд.
– Да еду я уже, – раздраженно выкрикнул доктор и резко вырулил на проезжую часть.
В этот момент из–за поворота выскочил большегруз, слепя фарами водителя автомобиля, выскочившего на главную дорогу с примыкающей к ней автомобильной парковки. Эрих уже не слышал визга тормозов, скрежета раздираемого и сминаемого металла обшивки, он даже не почувствовал мощного удара, сотрясшего автомобиль. Последнее, что он видел в слепящем свете фар, это лицо интерна Кнута и его губы, неслышно произносящие одно слово, которое профессор хотел узнать у него этим вечером. Этим словом было слово: «Смерть».
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
– Уважаемый, вставайте, пожалуйста.
Эрих с трудом разлепил глаза и с любопытством посмотрел на мужчину, трясшего его за плечо.
– Вы кто? – с легкой хрипотцой в голосе поинтересовался доктор и сел на землю, с удивлением обнаружив, что он полностью обнажен и находится на небольшой поляне в сосновом бору, в компании дюжины таких же, как и он сам, обнаженных людей, с удивлением оглядывающихся по сторонам. – Где я нахожусь?
Убедившись, что доктор пришел в себя, мужчина проследовал к спящей неподалеку привлекательной девушке, оставив его вопросы без ответов. Положив руку девушке на плечо, он аккуратно потряс ее и вновь произнес:
– Уважаемая, вставайте, пожалуйста…
Ресницы девушки затрепетали и через миг ее веки поднялись. Затуманенный взор через мгновение стал осмысленным, и с ее губ сорвались слова:
– Вы кто? Где я нахожусь?
– Отлично, – громкий, низкий голос, раздавшийся за спиной Эриха, заставил его вздрогнуть и резко обернутся, чтобы встретиться взглядом с насмешливыми глазами невысокого, но плотного широкоплечего мужчины с черной вьющейся бородой до груди. – В этот раз все определились, а то порой попадают те, кто там, – мужчина жестом, которым зрители гладиаторских боев предавали смерти поверженного гладиатора, показал вниз. – Находятся в коме, и я вынужден задерживать всю группу, чтобы решить вопросы с ним.
– Куда я попала? – прикрывая руками грудь и промежность, спросила рыжеволосая девушка. – Что происходит?
– Я сейчас все объясню! – чернобородый вытянул перед собой ладони. – А затем каждый сможет задать вопросы, если они у него останутся. Договорились?
Согласные кивки, слова одобрения и нестройная многоголосица зазвучали со всех сторон. Мужчина одобрительно кивнул головой и продолжил:
– Вы все умерли. Это непреложный факт, и вы сами об этом знаете лучше меня, только еще не осознаете. Пуля грабителя, инфаркт, рак, автомобильная авария, – палец мужчины поочередно указывал на сидящих людей и, когда дошла очередь до доктора, в его памяти моментально всплыли последние минуты жизни, от которых его передернуло. – Вы все умерли! Приняли данный факт?!
Ткнув пальцем в каждого находящегося