и отложил в сторону фотографии:
– Думал, ты уже улетела в Армению.
– Улечу, но не раньше, чем выяснится, каким боком выйдет нам дебильный трибунал, – ответила она. – Не раньше, чем армянское правительство будет радо меня встретить. То есть сначала им нужно решить, хотят ли они моего возвращения.
– Разумеется, хотят.
– Они сами не знают, чего хотят. Это же политики. Полезно ли для них мое возвращение? Действительно ли оставлять меня здесь, в космосе, хуже, чем позволить мне вернуться домой? Это очень, очень трудные вопросы для тех, чьи убеждения ограничены желанием остаться у власти. Разве не чудесно, что мы вне политики?
Эндер вздохнул:
– Ох. У меня больше не будет должности. Командир Армии Драконов – это уже было слишком, а ведь это всего лишь детские игры.
– Именно это я и пыталась им втолковать. Мне не нужны чьи-то должности. Я никого не собираюсь утверждать в должности. Мне просто хочется пожить с семьей, узнать, помнят ли они меня. И помню ли я их.
– Они тебя любят, – сказал Эндер.
– Ты это знаешь, потому что… что?
– Потому что я люблю тебя.
Она оцепенело посмотрела на него:
– На такое как я, в принципе, могла бы ответить?
– О! А что мне следовало сказать?
– Понятия не имею. Я что, должна писать тебе речи?
– Ладно, – отступил Эндер. – Стоило немного пошутить? «Они тебя полюбят, потому что кто-то обязательно должен полюбить – и не здесь, в космосе». Или вот еще, как насчет этнической шутки? «Они тебя полюбят, потому что ты армянка и женщина».
– Так, а это что еще за фигня?
– Почерпнул идею от азербайджанца в Боевой школе, когда возникла та буза насчет Дня святого Николая. Очевидно, суть ее была в том, что армяне единственные, кто считает армянских женщин… Ладно, Петра, вряд ли стоит вдаваться в межэтнические оскорбления. Их можно бесконечно переиначивать для других народов.
– Когда они тебя отпустят домой? – спросила Петра.
Вместо того чтобы увернуться от вопроса или ответить уклончиво, Эндер на сей раз произнес совершенно искренне:
– Начинаю думать, что этого может и не случиться.
– Ты о чем? Думаешь, этот идиотский трибунал завершится приговором тебе?
– Под судом же именно я, не так ли?
– Определенно, нет.
– Лишь потому, что я ребенок и не несу ответственности. Но все дело в том, какой я злобный маленький монстр.
– Совсем не в этом.
– Я видел заголовки в Сети, Петра. Это то, что видит весь мир, – у его спасителя есть одна маленькая проблемка: он убивает детей.
– Ты защищался от хулиганов. Это понимает каждый.
– Кроме тех, кто размещает комментарии о том, что я военный преступник покруче Гитлера или Пол Пота. Убийца. С чего ты взяла, что я хочу вернуться домой и столкнуться с этим лицом к лицу?
Петра стала совершенно серьезной.