охотно откликнулся Тугов. – Только негромко, а то в этой тишине голос далеко разносится.
– Ты чем на гражданке занимался, Семен, ведь не всю жизнь стрелял-воевал, верно? – начал первым Сергей.
– Верно. Учился я, студентом был…
– Студе-е-ентом? – в крайнем изумлении воскликнул Сергей.
– Вот, чудак, удивляется, – с несвойственной ему печалью улыбнулся Семен. – Да, был студентом, в МАИ учился, аж два курса закончил самолетостроительного факультета и даже на третьем малость позанимался.
– Так мы с тобой в некотором роде – коллеги.
– Выходит, что так.
– А почему дальше учиться не стал, надоело или не потянул?
– И не надоело, и нормально тянул, да только понял однажды, что толку с этой учебы – абсолютный нуль. Наступили гребаные девяностые и выпускники, которые частенько навещали свою альма-матер стали нам втулять: вот закончите, ребятки, наш престижнейший ВУЗ и вперед, дворы подметать! Почти все Ка Бэ сейчас закрыты, а которые еще кое-как дышат, вас не примут, свой народ девать некуда… И вот подумал я, подумал, да и принял решение: хватит, поучился! «Крышнаи'тством» теперь много не заработаешь, а одной матери меня не доучить – впереди еще почти четыре курса.
– Что еще за «крышнаитство»? – озадаченно уточнил Сергей.
– Ты, небось, подумал, что я в веру ударился? Не-е-ет, дружище, «крышнаитство» – это особый вид деятельности московского студенчества – крыши высотных зданий мы битумом заливали… Сначала срубали старый слой, зачищали поверхность. Потом разогревали горелками новый битум, разливали его по крыше, стелили и прикатывали свежий рубероид. Работа тяжелая, рискованная, не каждый за нее брался, а «маёвцы» руку набили. Ишачили по-черному, обгорали от солнца и от жара горелок, но не хило зарабатывали – жить было можно.
– А как же учеба? – не понял Сергей.
– Хо-о-о, голуба… Учебе это никак не мешало. Сам ведь знаешь – учись как хочешь, лишь бы сессии сдавал. Ты еще больше удивишься, если я тебе скажу, что с нами многие нищие преподы пахали. Дело до анекдота доходило, в моей бригаде калымил наш декан и оба его зама. А куда им, бедным, деваться-то? Жены, дети, внуки и прочая шелупонь – их ведь кормить надо… Законы теории полета Бернулли и Клайперона на хлеб не намажешь.
– Н-да-а… – озадаченно протянул Сергей. – Ну, а что потом?
– А потом «крышнаитскую» работу свернули, жрать совсем стало нечего и записался я добровольцем в Нагорный Карабах, аккурат полулегальный набор туда объявили… Воевал на стороне армян, боевые оказались мужики. Раньше-то я думал, что ха'чики только воровать-торговать могут, а оказалось, что это малость не так…
– И почему ты к армянам подался? – живо заинтересовался Сергей.
– Знаешь, наёмнику, в общем-то, один хрен, за кого воевать, лишь бы бабки платили… – пояснил Тугов. – А вот я чё-то призадумался по этому поводу: и так, и эдак судил-рядил, и решил встрять за армян – все-таки христиане и мне они как-то ближе.
– А-а-а…