вошли гости, сразу умолкли и стали беззастенчиво разглядывать пришедших.
– Привет, девочки! – Анитси раскрыла ладони. Марта повторила за ней движение.
– Здравствуй, рыжая, – Элайза напряжённо улыбнулась потрескавшимися губами. Ей, видно, больно было улыбаться. – Это же маленькая Бескровных с тобой?
Девушки напряжённо молчали, лишь изредка шушукаясь между собой. Марта боязливо оглядела присутствующих и почувствовала, что они боятся её больше, чем она их. Она поздоровалась со всеми ещё раз, заглядывая чуть ли не каждой в глаза.
«А глазища-то какие! Как у матери. Так и зыркает», – разнеслось по всей комнате.
Пока Марта налаживала контакт с местными девушками, а они, обступив её, рассматривали со всей сторон, Анитси пробралась к Элайзе.
– Как ты?
– Также, – Элайза стояла перед ней, скрестив руки на груди. – Наш личный доктор следит за мной день и ночь. – Она смотрела на Анитси с усталой улыбкой и лихорадочным блеском в глазах.
– Ты не сердишься на меня, что я привела к вам гостью? – Анитси не выдержала её взгляда и тоже улыбнулась.
– Нет, – Элайза небрежно пожала плечами. – Лучше расскажи, с какой целью.
– Она стала всё чаще запираться у себя в комнате и почти ни с кем не общается, кроме прислуги и меня. Бзик у неё появился – так она это называет. Считает всё кругом ненастоящим. Себя держит за сумасшедшую. У них в институтской группе уже пять девочек лежали с такими прибабахами. Того и гляди сама туда угодит. А она моя сестра.
– Ты хочешь, чтобы она была с нами?
– Я хочу, чтобы ты рассказала о вас.
Элайза опустила со вздохом голову и из-под бровей посмотрела на Анитси.
– Тогда освободи её от новых подруг, – сказала она после недолгого молчания, – и зайдём, пожалуй, в эту комнату. А то шумно.
Она кивнула головой в сторону узкой деревянной двери с облупившейся краской непонятного цвета и плотней закуталась в кофту.
Глава 18. Знакомство с «пропавшими»
Комната, в которую Элайза пригласила девушек, больше походила на будуар с тяжёлыми бархатными шторами и жёлтыми кисточками. Элайза устроилась на круглом одноместном диванчике, который был таким древним, что даже не принимал форму тела садившегося. Марта сидела на скамье, а Анитси забралась на подоконник. Она завернулась в старый синий плед, так как из окна дуло, но слезать оттуда ей не хотелось.
– Марта, – задумчиво произнесла Элайза. – Твоя сестра сказала, что ты не любишь, когда тебя называют по твоей громкой фамилии.
– Не люблю, – согласилась Марта. Она с любопытством разглядывала Элайзу. Такой странной девушки она ещё не встречала. Её глаза словно прожигали насквозь, но неловкости Марта не чувствовала.
– А ты знаешь, что ты потомок или вернее сказать далёкий клон Сусанны Бескровных. Знаешь, кто она?
– Что-то слышала… не помню…
– Она была самым мощным врагом асконцев. Они её жутко боялись.
– Я далеко не такая, как она.
– Конечно,