графом Марио де Кабрера.
– Да. Всё как вы просили, кардинал Пио, – улыбнулся Карлос.
– Молодец. Похвально. Не думал, что так быстро разберёшься с моей проблемой, – толкнул худощавыми ухоженными пальцами коробку с сигарами. – Угощайся.
Парень взял одну из сигар. Так же как и кардинал прикурил от свечи, и развалился в кресле, пыхтя дымом в потолок.
– Как тебе удалось обвинить де Кабреро в шулерстве?
– Да очень просто. Подкинул ему карту, затем обвинил его. Ну, а дальше вы знаете.
Пио достал из ящика стола небольшой тканевый мешочек с монетами и кинул его на стол.
– Это за твои заслуги. А это, – кинул ещё один, – тебе на гулянья. Отметь свою дуэль как следует. Пусть тебя прославляют и боятся. Пусть любят и ненавидят.
Граф сгреб деньги.
– Благодарю, Ваше Высокопреосвященство. Будут ли ещё какие-то задания?
– Будут. Но об этом тебе сообщат немногим позже.
В дверь кабинета постучали.
– Одну минуту, – не громко молвил Пео. – Уходи, только тихо. Нельзя, чтоб нас как-то связали. Власть церкви выросла. Король недоволен этим обстоятельством, поэтому будь осторожен.
– Я всегда осторожен.
– Ладно. Иди и жди послание от моего человека.
Карлос кивнул, не зная, куда деть сигару. Кардинал поставил на стол золотую пепельницу. Граф воткнул в нее сигару и подошёл к стене в растерянности, ища потайной выход.
– Левее, – спокойно сказал кардинал.
Нажав на скрытую клавишу, быстро выскочил, закрывая за собой дверь, которую в закрытом состоянии невозможно было отличить от обычной стены.
– Войдите, – крикнул Пио де Моралес.
В ту же секунду в кабинет вбежал мужчина в чёрной рясе.
– Ваше Высокопреосвященство, плохие новости. Корабль, следующий из колонии, подвергся нападению пиратов.
– Откуда ты это знаешь?
– Так один выживший с нашего галеона сегодня прибыл из города Фаунса дель Гаверо.
– Кто прибыл? Почему оттуда? – не понимал кардинал.
– Его шлюпку прибило к берегам Фаунса.
– Кого его?
– Помощник капитана галеона. Так он говорит, что на них напали дьяволы. Бредит, наверное.
Кардинал поднялся из-за стола. Отведи меня к нему. Хочу поговорить. Но только выгони всех, чтоб меня никто не видел.
Кардинал Пио вместе с мужчиной в рясе вышли из кабинета. Карлос сидел за тайной дверью и слушал разговор, находящихся в кабинете. Как только голоса и шаги затихли, де Бристо в задумчивости взял обратный путь к исповедальне.
Глава вторая
Служители тайной службы короля проследили за каретой Карлоса до самой таверны “Черный кот”. Провели графа взглядом до того момента, как он вошёл внутрь здания.
– Что дальше будем делать? – спросил молодой у старшего по званию.
– Нужно приблизиться к де Бристо как можно ближе. Вот этим ты и займешься, – с улыбкой произнёс Андрес Дюран.
– Но как я…
– Приказ короля!