Резной карниз шел по всей площади белого двойного потолка и вторил узором мозаике на полу. Так это же кабинет Стана в Чествервике! Натан взмок моментально. С их памятного разговора он здесь больше не бывал – люто ненавидел это место.
Натан оглянулся. Брат встал из кресла и вышел из-за стола, словно ничего особенного не происходило и это нормально – так обращаться с ним. Натан возмутился:
– Ты с ума сошел?! Я не давал тебе разрешения – вот так выдергивать меня из дома!
Ножны, как назло, зацепились сложной резной инкрустацией за узор стола, и пришлось высвобождать их из ловушки, чувствуя себя прескверно. Зачем он только взял меч для официальных мероприятий – красивый, бесспорно, но на этом все его плюсы и завершались.
– Куда-то собирался, брат? – голос Стана звучал глухо, и от этого становилось не по себе.
– Не твое дело!
Натан наконец-то освободился, разворачиваясь к брату. Стан за три шага преодолел разделявшее их расстояние, и Натан отшатнулся, прижимаясь к столу и возводя Щиты.
– Какого рудгра тебе надо? Не мог со мной нормально связаться? Вызов разучился делать?
Стан припечатал:
– Не ори! Я не позволял тебе повышать голос, Натан. Не забывайся! Право старшего у меня никто не отбирал, поэтому в любой момент могу себе позволить выдернуть тебя, когда нужно и куда нужно!
– Да ты рехнулся! Ты, видно, спутал меня с Рэном!
Стан криво улыбнулся.
– Не обольщайся. Мой сын похож только на меня, и с тобой у него общего – Ветвь Крови. – Он повысил голос: – Ты помнишь, что я запрещал тебе давать Рэну деньги? Или у тебя плохо с памятью?
Натан нервно одернул жако, поправил манжеты, одновременно стараясь взять себя в руки и успокоиться, и раздраженно произнес:
– У меня все отлично с памятью! Я не давал Рэну денег, кроме тех, что положил на его личный счет в Королевском банке. – Он немного пришел в себя и ядовито обронил: – Как ты знаешь, Клятва не дает сказать, что Рэн – твой сын, а мне не нужны сплетни, что я на своего ребенка не выделяю средств.
– Натан, он – не нищий! – прошипел Стан. – Все, что ему надо, у него есть.
Натаниэл фыркнул, стараясь за бравадой спрятать тревогу.
– Словно ты знаешь, что ему надо! Ты со своими властными замашками перебиваешь мальчишкам всю инициативу.
Он сделал осторожный шаг назад, оставляя как можно больше свободного пространства между собой и злым Станом.
– Не лезь в мои методы воспитания, Натан! Я последний раз разговариваю с тобой, как с братом. Ты исчерпал мое терпение. Полностью!
Угрозой было пропитано каждое слово Стана. Брат не предупреждал, уже нет, он ставил ультиматум.
– Да что ты бесишься?! Я ничего не давал Рэну! Не трогаю я твоего сына! Он мне напрочь не нужен! – Натан поперхнулся от заледеневшего взгляда брата и быстро исправился: – Я имею в виду, что мне от него ничего не нужно. Успокойся! Я не знаю, что натворил мальчишка, но никакого