старались сначала расцеловаться с Марион, но часто не могли ее найти в этой толпе. Первые два часа она и сама бегала без остановки, разыскивая дополнительные бокалы для вина или вазы для цветов. Только часам к десяти смогла наконец начать общаться с теми, кто этого хотел. Тут как раз появился Грэг, новый знакомый ее партнера; как всякий новичок, он хотел прежде всего выяснить, кто есть кто.
– Я почти никого здесь не знаю. Расскажи хотя бы, кто чем занимается?
– Ой, Грэг, всего понемногу. Вон там, у окна, Поль и его жена Мари-Кристин. Он биолог-исследователь, работает в CNRS1, а она преподает в лицее. Рядом с ними, с сигаретой, Полетт, адвокат в большой международной адвокатской конторе. За ней мои коллеги из банка. Моего Жоэля ты знаешь. С ним рядом Тома и Андре, оба работают в Министерстве иностранных дел, очень быстро продвигаются. А разговаривают они с Камилль, она домработница. Дальше…
– Погоди, кто? Домработница? Ты приглашаешь свою домработницу на день рождения?
– О, не будь снобом. Это всего лишь описывает, чем она зарабатывает на жизнь. Мы вместе учились.
– В лицее?
– Вовсе нет, в высшей коммерческой школе.
– Вы вместе учились, и теперь она работает уборщицей?
– Ну не совсем. Она пишет, но никто не публикует ее книг, поэтому она работает полдня, чтобы оставалось время. Есть еще статьи на заказ, но это ей не очень много приносит.
– И как ее книги?
– Как тебе сказать, не большая литература, но неплохие. Точно лучше макулатуры, которой заполнены книжные магазины.
– А почему ты ее пригласила? Она как-то не располагает подойти поговорить.
– Я очень ее люблю. Она вообще мой личный детектор лжи.
– То есть?
– Она очень странная, для нее люди – персонажи, а жизнь – смесь разных историй. Она разговаривает с людьми, с консьержками, официантами, слушает всех вокруг и в итоге придумывает свои сюжеты и героев. Я лично не понимаю, как ей это удается, но она всегда видит, когда люди врут. Ну и еще однажды она меня спасла.
– Ого! Будет не очень нескромно, если я попрошу рассказать, как именно?
– Ну, если хочешь. Я была смертельно влюблена. Нашла наконец-то прекрасного принца на всю жизнь. Он был идеален во всем. И я решила в свой день рождения познакомить его с друзьями. Он всем понравился, женщины мне завидовали, мужчины были от него в восторге. Зато Камилль два дня спустя специально приехала ко мне на работу, чтобы сказать, что он лжец, ведет какую-то свою игру и все его рассказы – полное вранье. С ее точки зрения, не садист, не убийца, но со мной он вовсе не потому, что влюблен. Я пришла в ярость, но при этом была совершенно загипнотизирована ее словами: «У него точно какие-то другие намерения, ну я не знаю, что-то совсем простое; деньги, например. Будь осторожна, не одалживай ему, ничего не подписывай, не выступай гарантом по его сделкам. Проводи с ним время, спи с ним, но очень тебя прошу, ничего большего. Не бери на себя никаких обязательств. И ни в коем случае не помогай ему с деньгами». Я была готова ее убить, настолько всё это было дико. А