не ожидает!».
Существовало убеждение, что союзники не решатся высадить в Крым значительную армию, а поэтому сухопутные укрепления если и усиливались, то только для отражения нападения малых десантов, при этом работы велись без особого старания.
Северное укрепление, созданное ещё в 1818 г., представляло собой капониры с земляными брустверами, которые по давности постройки пришли в совершенный упадок – осыпались, развалились и совершенно утратили свой первоначальный профиль. Эти сооружения поспешно укрепили и поставили на них 47 орудий.
Южные укрепления возводились по проекту 1837 г. – 8 бастионов, соединённых между собой оборонительными стенами общей протяжённостью до 7 вёрст. Но работы были выполнены только частично – VII бастион у батареи №8; оборонительная стенка, без рва и банкета, облегавшая город и Корабельную слободку; 3 оборонительных казармы позади сооружённых впоследствии I, V и VI бастионов; 2-ярусная Малахова башня с круглым гласисом. Созданные оборонительные сооружения прикрывали не более четверти всей окружности города, остальные же три четверти были совершенно открыты. Пушечными выстрелами эти укрепления могли быть разбиты с самого дальнего расстояния.
Их непрочность подтверждалась даже рапортом коменданту одного из инженерных офицеров о том, что оборонительную стенку Малахова кургана неоднократно разрушал рогами игривый козел, принадлежащий живущему поблизости священнику.
На южных укреплениях были установлены 145 орудий (т.е. примерно по 20 орудий на 1 км).
Неприятель приближался к городу с Северной стороны. В случае удачного штурма он потом смог бы легко сжечь весь Черноморский флот, стоящий на рейде.
Командовать обороной Северной стороны Меншиков назначил адмирала В. А. Корнилова, при этом на его вопрос: «Что делать с флотом?», светлейший довольно неудачно сострил: «Положите его себе в карман!»
Из дневника В. А. Корнилова:
11-го сентября. Мы, моряки, останемся защищать Севастополь. Бог да поможет нам устоять против двадесяти языцев.
12-го сентября. Я взял на себя защиту Северной стороны… У меня 10 000 наших моряков, взятых с кораблей. … Третьего дня, перекрестясь, со слезами на глазах, затопили на фарватере пять старых кораблей, и обратился прекрасный Севастопольский рейд в озеро…
«Корнилов и Тотлебен энергически принялись за дело, рассчитывая на то, что им, может быть, удастся соорудить кое-что в виде укреплений, чтобы в течение хотя бы трёх только дней воспротивиться открытому натиску союзников и не сделаться бесславными жертвами торжествующего врага».
Но армия союзников, огибая город, подошла к его Южной стороне, а потом направилась дальше – к Балаклаве, чтобы там устроить лагерь и начать подготовку к штурму Южной стороны Севастополя.
Подходящему к Балаклаве противнику оказали сопротивление 110 человек под командой полковника Манто, у которых