заката, окрашивая округу плавными переходами от жёлтого к синему и наоборот не через зелёный, а прозрачными золотовато-бежевыми, розово-сиреневыми и фиолетово-голубыми переливами. Пушистые стебельки зонтиков, казалось, изнутри были пропитаны светом. Кусочек неба между ними казался бездонной пропастью тёмного колодца, наполненного искрами подводного костра.
Миры сконцентрировались здесь, в крохотной нише цветка, Саша вдруг стала серьёзной:
– Сонь, мы начинаем учиться с этой минуты, – объявила она проницательно, – запомни. Когда мы будем выпускаться, этот день будет таким далёким.
Соня кивнула, почему-то она была уверена, что и тогда они будут близки. В её зрачках отражалась подруга, с которой они вступали в мир сказки, пусть и знакомый раньше, теперь воспринимавшейся по-другому. Они становились его частью, частью Света и магии. Силы, подавляемые на лугу, мерно бурлили внутри: теперь они неотделимы.
Тихая мелодия заиграла снова: время начинать жатву.
– Кто первый? – спросила Соня, неосознанно отступая, как бы уступая право подруге.
– Давай вместе, – радостно предложила Саша, заметив смятение. Они вдвоём и нет первых.
Девочки взялись за семя и вытолкнули его вверх. Оно подлетело и плавно стало спускаться к помощникам, готовым сре́зать зонтик и сложить семечко в своеобразную поленницу. Девочки сразу взялись за следующие, а остальные носители, все, кроме помощников, стали подниматься к другим цветам. У них есть только одна ночь, чтобы собрать урожай. В разговорах, прервавших торжественное затишье, затерялась мелодия, всех заняло общее дело.
– Удивительно, ты почти не спишь, – заметила Саша, – это, наверное, последние такие деньки.
Соня кивнула, дар забирал себе всё больше её сознания. Скоро, она не сможет не «спать», находиться в состоянии близкому к бодрствованию (девочка сможет видеть с закрытыми глазами, говорить, двигаться), а принадлежащему сну. В нём придётся учиться всему почти с нуля, зато Силы смогут проявлять себя свободно.
– Нужно успеть насмотреться на твои глаза, – засмеялась Саша, было понятно, это её истинный план на ближайшие дни.
– Ага, полюбуйся, – повернулась с ней Соня, и спросила сразу же: – всё, хватит? – она закрыла глаза и засмеялась, сквозь веки смотря, как Саша недовольно надулась.
– Нет, ни за что не хватит! – весело выкрикнула она. – Зачем тебе такие красивые глаза, если они обречены прятаться всю жизнь, поделись! – Саша драматично вздохнула страданием. Впрочем, порыв продлился недолго. Девочка обеспокоенно спросила, как бы между прочим: – Интересно, как он там? Ты не видела?
Подруга покачала головой. Озорство вмиг покинуло их, хоть Саша и не хотела такого результата.
– Нужно было самим его позвать в помощники, – с сожалением озвучила Соня мысль, зависшую меж ними.
– И пусть бы он отказался, – добавила Саша, – может, получилось бы его уговорить? Хотя бы