рано, через несколько лет за ней последовал и отец. Айла, конечно, не знала их, но каким-то образом бабушку по маме она очень чувствовала и как ей иногда казалось, даже слышала.
И вот теперь видела её воочию… её длинные золотистые волосы, уложенные в затейливую косу, ласковый взгляд прозрачных зелёно-голубых глаз.
Бабушка Джамиля улыбнулась и взяла Айлу за руку.
– Здравствуй, кызым… Какая ты красивая! Я наблюдаю за тобой… и горжусь очень, что у меня такая внучка. Как ты на мою маму похожа… Она была такой же, – женщина крепко обняла Айлу и погладила по голове как маленькую девочку. – Ну пойдёмте же, блины-то стынут…
Они все вместе вошли в золотистый деревянный дом. Посреди светлой горницы стоял круглый стол, на нём уже ждала их стопка тёплых блинов на расписном блюде, разные варенья, душистый мёд и чай в блестящем пузатом самоваре. Айла вдруг поняла, что очень проголодалась и с наслаждением вкушала пищу, приготовленную добрыми руками бабушек и запивала её крепким сладким чаем с травами.
– Мы давно ждём тебя, дочка, – ласково сказал дедушка Зиннат, папин отец, строгий мужчина с глубокими проницательными глазами. – И знаем, что происходит в твоей жизни. Я горжусь, что у тебя пятеро сыновей!
– Айла, кызым, какая ты хорошая выросла, – сказала бабушка Газиза, таким знакомым жестом откинув за плечо седую косу. – Как я всех вас люблю, моих внуков!.. Кушай, девочка моя, – заботливо пододвинула она ей вазочку с вареньем. – Смородина удалась нынче, душистая да крупная!
– Мы здесь всё видим, что с тобой происходит, – вступил дедушка Тимерян, – и очень переживаем, когда ты страдаешь… Доченька наша, мама твоя всех нас огорчает в последнее время… Нехорошо, – вздохнул он и отхлебнул чаю из кружки. – Ох, нехорошо как…
Из красивых глаз бабушки Джамили снова покатились крупные слёзы:
– Ой, а я-то как испереживалась… Ты уж не сердись на маму, внученька, знаешь ведь, она так рано одна осталась, всего четыре годика ей было, а ведь и младших всех потом на себе тянула… Сколько она пережила… – она утёрла глаза платочком и повторила, – Айла, не обижайся на неё, я знаю, иногда она кажется тебе холодной, но это не так. Просто она не умеет показывать свою любовь – ей-то совсем любви не досталось…
Все молча слушали, кивали. Айла сидела среди них, смотрела на их любящие лица, ощущала лучи тепла, что обнимали её со всех сторон и впервые по-настоящему чувствовала себя маленькой девочкой. Ведь в той, реальной жизни она всегда была слишком взрослой, с детства. Слёзы медленно текли по её щекам, очищая сердце, высветляя душу.
Она ощутила на своей руке тёплую руку дедушки Тимеряна. Он внимательно посмотрел ей в глаза и молвил:
– Айла, ты отправилась в путь, и он будет нелёгкий. Понимаешь, эта напасть в обличье зверя страшного, которая мучает тебя и твою маму – это общая наша беда, родовая. Из-за него бабушка ушла рано, а потом и я. Может, ты когда-нибудь узнаешь, почему так получилось. Но Зверя этого нужно победить и обезвредить, не даст он тебе и твоим родным спокойно и счастливо