палатку, как разводить костёр – они знали всё на свете и спешили поделиться этим с остальными.
Остальные шагали следом. Но невесёлое это было шествие. Хоть оранжевые человечки и старались подбодрить всех остальных, им не хотелось даже передвигаться кувырком, как они обычно это делают. Невесело было и жёлтым малышам. Голубые человечки тоже грустили, а зелёные так вообще просто рыдали в голос, распугивая птичек, которые присаживались на ветки деревьев, чтобы посмотреть на необычную процессию, появившуюся в их лесу.
Солнце клонилось к закату, подступала ночь, синие человечки предложили разбить лагерь, чтобы наконец-то поспать, не передвигаться же им в ночи по незнакомому лесу!
– Эх вы, сони, – сказал предводитель красных человечков, – вам лишь бы поспать! Пока наши друзья будут растворяться в воздухе один за другим, а чудовища-грибы будут пожирать всё вокруг, вы спать собираетесь? Мы обещали всем вернуться как можно скорее. Нельзя сейчас тратить время на сон. Чем дольше нас нет дома, тем дольше мы не сможем помочь ни себе, ни нашим близким. Нельзя спать! Надо идти!
Вздохнув, синие человечки согласились продолжить путь. Они мужественно шли вперёд, борясь с желанием поспать, вспоминали свои уютные домики и мягкие кроватки, вздыхали под стать зелёным человечкам и шли дальше.
Лес становился всё темнее и гуще, всё более мрачно выглядели разноцветные деревья, всё более грозно ухали совы, летающие в поисках своей добычи. Но радужные человечки смело пробирались через чащобы, продирались сквозь колючие заросли, шли всё вперёд и вперёд, несмотря на усталость.
И вот они вышли на большую поляну, освещённую луной. Далеко впереди видна была ровная долина. Стояла тишина, даже светлячки не заводили свои серенады. Один из красных человечков сказал:
– Я знаю, мы уже близко. Я уже бывал в этих землях. Дальше за поляной – огромный овраг, который ни перейти, ни перелететь невозможно. Нам всё же надо поспать, ночью мы не сможем через него перебраться. Давайте разбивать лагерь. А утром с новыми силами мы попробуем придумать, как нам добраться до Волшебницы.
Шустрые радужные человечки работали быстро и слаженно. Не прошло и получаса, как уже стояла палатка, жарко пылал костёр, а в котелке над костром уже побулькивала вкусная похлёбка из кореньев, которые удалось раздобыть у самой кромки леса.
Человечки уселись в кружок вокруг костра, достали свои ложки и стали ужинать. Невесёлое пиршество, грустные мысли. Каждый думал о том, что же это за неведомая беда пришла в их чудесный мир, думал, смогут ли они добраться до Волшебницы, захочет ли она им помочь, сможет ли… Никто не знал ответов на эти вопросы, всем было грустно и тревожно в эту ночь. Все жалели себя и друг друга. И все надеялись, что утро принесёт им новые приятные события.
8
А Алиса всё смотрела и смотрела на радугу, но теперь уже не из окошка домика. Дождик закончился, и она выбежала в сад. На листьях деревьев ослепительно переливались капельки росы, сонные пчёлки ворчливо жужжали о том, что дождик прервал их главное занятие