кланяются, довольно низко, почти в пояс. Вот так встречают королей, – и покачав головой стремительно унеслась из кухни прочь, унося с собой и аромат свежевыпеченных булочек.
«Нет, нужно уходить отсюда как можно дальше. Бежим, в глушь, в Саратов! Как говорил классик, а я верю в классическую литературу. Она плохого не посоветует».
Лина осмотрелась, аккуратно подхватив пустую корзинку, наложила туда булочек, которые предусмотрительно завернула в чистое полотенце, достала бутылку с водой и небольшой кружок сыра и бросила в корзинку остатки вяленого мяса, все это накрыла полотенцем и открыла дверь черного хода. Оглянулась, мысленно прощаясь с теплым помещением, и сделала шаг в неизвестность своего будущего. И ей повезло. Дверь черного входа выходила во двор небольшого поместья господина Брица и Лина смогла оценить предусмотрительность хозяина, когда увидела маленькую дверь в заборе, ведущую на улицу, прикрытую на щеколду.
Глава 4
Помни, что жизнь – как езда на велосипеде: если тебе тяжело – значит ты идёшь на подъём! (Данте Алигьери)
***
Лина двигалась по улице, надеясь, что ее вид простой служанки из богатого дома не привлечет ничье внимание. Одеваясь утром, она выбрала платье цвета спелой сливы, мягкая юбка, закрытые руки и плечи, и вязанный черный воротник по горловине. Вокруг нее сновали женщины: в белых чепчиках, в косынках, с ведрами, с корзинами, с метлами, с цветами, в кожаных передниках, в высоких сапогах и даже с мечами на поясах, высокие, стройные, маленькие и седые, черноволосые и рыжие. Кто-то выносил стулья и столы из магазинов на улицу, кто-то расставлял цветы на лестницах, украшая лавки, кто-то раскладывал фрукты и овощи на импровизированных прилавках. Высокие женщины в мундирах стояли у кузницы и рассматривали щиты, мечи и копья, споря с хозяйкой и торгуясь. Лина прошла дальше, понимая, что никто не знает о том, что она хочет сбежать из этого городка, значит и бояться нечего. Покрепче взяв корзинку и поправив платок на голове, который закрывал ее волосы, сейчас убранные в тугую косу, она направилась дальше по широкой дороге, надеясь, что она ее выведет из города.
«Интересно – это столица или нет? Если это просто провинциальный город, то что здесь делает король? Этот мир красив и так разнообразен своей необычностью, цветы, небо – все другое. А то, что это мир женщин, навевает печальные мысли. Интересно было бы узнать этот мир лучше, узнать его не из рабского подчинения и уборки грязного белья, а узнать, так сказать, с вершины власти. Но попадать в милость к королям, да еще такому, не очень хочется, потому лучше буду узнавать его медленно».
Пока она думала о несовершенстве мира, в который попала, дорога привела ее на самые дальние улицы, где маленькие хлипкие домики ютились между деревьями под их тенью, невысокие деревянные покосившиеся заборчики и тишина.
– Девушка, что у тебя в корзинке? – Лина замерла, у калитки, почти развалившегося забора стояла невысокая худенькая женщина, лицо сплошная маска из морщин, руки тонкие и скрюченные артритом, волосы седые и убраны в косу, уложенную на