насторожило? Ложку в больной руке держать смогла, а поднять голову – нет. И хлеба на столе нет.
– Может, она вообще хлеб не ела? Она же раньше была артисткой. У них разные диеты, сама знаешь. Вообще-то об этом, честно говоря, речи не было.
– Тут, Киря, ты, может быть, и прав. Я выясню. – Беседуя, мы курили с ним одну сигарету за другой. В кабинете было уже не продохнуть, хоть топор вешай.
– Таня, может, чайку сообразить?
– Давай, соображай.
Киря взял пол-литровую банку и вышел. Минут через десять мы уже наслаждались крепким чаем с лимоном.
– Я взялась за это дело, Володя. Назвался груздем – полезай в кузов. Сегодня мне заплатят аванс.
– Понятно, поэтому ты и отыскиваешь кочки на ровном месте.
– Может быть. – Я поднялась. – Спасибо, Володя, за чай, за помощь. – Я взяла свою сумочку и направилась к выходу.
Вернувшись в автомобиль, я достала список с адресами, которые переписала из дела, и задумалась, куда направить свои стопы.
С самого начала необходимо было посетить место происшествия. Я хотела увидеть все своими глазами. Надо заехать к Наташе и взять ключи от квартиры.
– Так и сделаю, – вслух пробормотала я. – Заодно встречусь с соседями. Итак, ласточка моя, едем на Рахова.
Квартира Ангелины Васильевны находилась в кирпичной девятиэтажке на третьем этаже.
Но начала я с соседей. Позвонила в квартиру напротив.
Приоткрыв дверь, выглянула седая пожилая женщина.
– Вам кого, девушка?
– Здравствуйте. Я бы хотела расспросить вас о бывшей соседке, Ангелине Васильевне.
– Вы из милиции, что ли?
– Да, я из УВД. – Я достала свое просроченное удостоверение, которое получила, когда проходила практику, и показала старушке. Та взяла его в руки, внимательно рассмотрела, сощурив глаза, но в силу плохого зрения ничего подозрительного не обнаружила.
Сняв цепочку, женщина впустила меня в свое жилище и включила свет в прихожей.
– Проходите. Вот сюда пальто повесьте.
Передняя была завалена картонными коробками и мешками и напоминала склад second hend. Воздух в квартире был тяжелым. Пахло старостью. Крашеный пол давно не подновлялся. Краска в некоторых местах облупилась до досок.
– Кто пришел? Кто прришел? Прроходите, – донеслось из глубины квартиры.
Я повесила пальто и прошла в комнату. Обставлена она была совсем не в стиле модерн. Старая, грязная обивка дивана и кресел протерлась до дыр. В углу у балкона стояла этажерка с потрепанными книгами. На этажерке – клетка с волнистым попугайчиком. Засаленные обои в некоторых местах висели клочьями. Слева за дверью находился еще один склад ненужных вещей, из-за чего дверь открывалась не полностью.
Запах птичьего помета в сочетании с запахом старости – это нечто, не поддающееся описанию.
– Присаживайтесь на диванчик, милая, – любезно пригласила хозяйка.
– Спасибо, – я присела на самый краешек.
– Что же вас привело ко мне? Вроде бы я все уже рассказала, что знала. Ан нет, опять прислали работника.
<