слепо, привыкая к темноте. Тишина опустилась глубокая, давящая. Но на душе наступил покой.
Как только стало светать, Катша отправилась обратно на восток. Назад, как ей и напророчили.
Часть первая
Огонь, что пожирает землю
Глава 1
Завидно мне чужое счастье, мама. Хочу любить; но слов любви не знаю…
Расчувствовавшаяся Горица долго прижимала к себе Ежи и Милоша, целовала их по очереди в макушки, щёки и уши. Милош устало смеялся, обнимая женщину своими длинными руками, а Ежи молча улыбался.
Веся потянула Дару за собой, вдвоём они проскользнули на кухню, но Горица будто бы их даже не заметила.
– Ох, родные мои, – приговаривала она, не отпуская парней из объятий. – Как я по вам истосковалась. Милош, – она чуть отстранилась, всмотрелась ему в лицо и вздохнула, – ты так похудел, кожа да кости. Ежи, ты что же, совсем за ним не смотрел?
– Ма-ам…
– И что это за девку вы с собой притащили? – Горица отпустила парней, уперев руки в бока. – Ещё одна ратиславка. Они всей Ратиславией к нам, что ли, притащатся?
Ежи потёр грязную шею, он мечтал скорее помыться и наесться до отвала, на разговоры сил не осталось, а разговор предстоял тяжёлый.
– Это сестра Веси, Дара.
Кухарка в ужасе ахнула.
– Дара? Которая прокляла нашего Милоша? Да я ей хребет кочергой сломаю…
И Горица кинулась бы на кухню ломать ведьме хребет, если бы Милош не ухватил её и не удержал на месте.
– Горица, милая, – промурлыкал он ласково на ухо. – Ты же понимаешь, что я должен сделать это сам?
Женщина в недоумении обернулась на Милоша.
– То есть?
– Терпение, дорогая матушка, – попросил он. Милош редко называл Горицу матушкой и обычно только когда нужно было её успокоить или переубедить.
Сработала уловка и на этот раз. Горица недобро ухмыльнулась и коснулась ладонью щеки Милоша.
– Я никогда её не прощу, так и знай. Пусть ведьма отплатит сполна.
– Обязательно. Но пока что она нужна Стжежимиру. Кстати, он у себя?
Милош уже собрался кинуться в мастерскую целителя, но Горица остановила его:
– Господина вызвала к себе княжна Венцеслава. Ей часто нездоровится в последнее время.
Милош замер, вытянулся, как тетива, взгляд его стал пустым.
– Приготовь воды, пожалуйста, – Ежи показалось, что голос друга задрожал. – И мою одежду. Нет, одежду я сам, потом. Пока горячей воды, и побольше.
Стремительно он взлетел вверх по лестнице. Хлопнула дверь его спальни.
– Ох, не отдохнуть тебе даже, – вздохнула мать. – Давай я схожу…
– Я сам.
Ежи взял вёдра и ещё раз чмокнул мать в щёку.
– Сынок, – позвала Горица. – Ты лекарство не забывал принимать?
Ежи спохватился и поспешил сначала наверх, где у