возится в постели, пытаясь уснуть, хотя, обычно, у неё никогда не возникает с этим проблем на новых местах, просто в этот раз дело во владельце дома. Майя ворочается, прогоняя в голове разные возможные сценарии, в которых Ноэ оказывается маньячкой-убийцей. Представляет, как даёт ей отпор… «Удивительно», – думает Майя на грани сна: – «Насколько же разные эмоции может вызвать один и тот же человек».
***
Девочка заснула. Инес может это понять по малейшим изменениям её дыхания. Она мягко поднимается с расстеленного матраса, заправляет его, тихо сворачивает и оставляет в углу, а затем так же бесшумно приоткрывает дверь, попутно кидая ещё один взгляд на дочь, чтобы убедиться, что та всё ещё спит, и выскальзывает в коридор.
Квартира Мии кажется ей лабиринтом: узкие проходы, многочисленные двери и проёмы, и всё при этом завалено книгами. Если тут умрёшь, то тебя искать будут очень долго. Инес пробирается по основному холлу до лестницы, спускается вниз и толкает темноту, точно зная, что там скрывается ещё одно помещение, об этом ей намекнула сама Мия. И действительно, дверь поддаётся, впуская Инес в просторную и так же, как и весь дом, забитую книжными стеллажами комнату.
В центре стоит массивный круглый стол, наполовину скрытый странными свитками, по кругу расположены пара кресел, ещё три стула вразброс по периметру и узкий потёртый диванчик у дальней стены. Мия стоит к ней спиной, упирается руками в стол, придерживая ими таким образом свиток, пытающийся машинально свернуться.
– Помочь? – Она всегда готова, подходит ближе и становится рядом.
– Нет. – Мия встряхивает головой. – Бесполезно. Лучше садись.
Та и не думает спорить, подтягивает к столу один из стульев, усаживается едва не на самый ободок и складывает руки на коленях. Мия всё это видит, фыркает почти неуловимо, но не комментирует. Она отходит к одному из застеклённых стеллажей, открывает, выуживая на свет бутылку и пару стаканов, и возвращается к гостье. Бокалы наполнены, и один едва ли не насильно впихивается в сцепленные руки Инес.
– Расслабься, – советует Мия и сама же следует этому наставлению, откидываясь на кресло позади. Она закидывает ногу на ногу, салютует бокалом и одним махом глотает около трети алкоголя.
Инес так не может, есть вероятность, что и не хочет: она осторожно цедит виски, но при этом не морщится. Беседа не вяжется и, вроде как, никому это и не нужно, вот только обе знают об обратном. Едва они заканчивают с первой порцией, Мия наливает по новой. Вот теперь пойдёт разговор.
– Знаешь… – Начинает Инес. – Я давно хотела тебе сказать… Точнее извиниться. – Замолкает, в надежде на какой-то эффект, но ничего не происходит. Вздох. – Я хочу извиниться за то, что украла у тебя соулмейта.
Тут она уже поднимает взгляд на собеседницу, боясь увидеть ненависть в чужих глазах или отвращение, обиду, боль, но встречает лишь безразличие и, разве что, холодный интерес. Мия всего лишь изогнула вопросительно бровь, не намереваясь помогать с извинениями.
– Ведь я знала, я видела тогда