молчания. Он встал с кровати и направился дальше по коридору в глубь горы. Открыв заднюю дверь, отец повел Тианну дальше, к целой сети ходов внутри горы.
Они молча шли по вырубленному в скале коридору. Часть их поселения находилась на поверхности, но в основном оно было скрыто под камнем и льдом. Тианна услышала шум воды. Справа по небольшому каньону текла речка, которую в темноте не было видно. Подземный источник обеспечивал великанов свежей водой и рыбой, однако таил в себе и некоторые опасности. Дальше по течению река разветвлялась и уходила в узкие коридоры, куда не мог протиснуться ни один великан. Однажды один из них упал в воду и был унесен течением в коридоры. Его так и не смогли спасти – только головной убор вынесло с другой стороны горы, где река выходила на поверхность.
Они пересекли ледяной мост, и Тианна нахмурилась. Она поняла, куда ее ведет отец. Зал Павших.
У высокого сводчатого прохода в пещеру Тианна расправила плечи и сделала шаг вперед.
Этот зал был освещен холодным волшебным светом. Они прошли мимо ряда темных фигур, заключенных в ледяные глыбы, и остановились у одной из них.
Магнильмир махнул рукой, изморозь на поверхности глыбы исчезла, огромный кусок льда стал прозрачным как стекло. Тианна и ее отец стояли и смотрели на безжизненную фигуру подо льдом.
– Привет, мам, – сказала Тианна.
Ее отец ничего не сказал. Он лишь осторожно наклонился и прикоснулся лбом к холодной поверхности. Это была мама Тианны. Такая же красивая, как при жизни. В Зале Павших находились все умершие жители деревни. Тианна полагала, что попасть туда было честью для человека.
– Однажды, – тихо начал Магнильмир, – один ледяной великан поднял голову и увидел, как с неба падает женщина. Человек. И он поймал ее.
Тианна прикусила губу. Она знала эту историю наизусть. Эти слова были вырезаны на ее сердце. Но она не посмела перебить отца.
– Ее звали Талария. Это все, что она рассказала. Женщина попросила великана приютить ее. И он это сделал, несмотря на то что другие великаны были против. Прошло немного времени, и Талария полюбила сильного и благородного великана. Может быть, за эти качества, а может, просто за хорошее чувство юмора. Я думаю, что это было потому, что он был несказанно красив, но я много чего думаю. Как бы то ни было, они полюбили друг друга. У них родилась дочь, которую они назвали Тианной. Так назывался народ Таларии, кто бы они ни были. Великан, поймавший девушку, был счастлив. Но даже вечная мерзлота однажды растает…
Магнильмир повернулся к своей дочери, встал на колени и положил руку ей на плечо.
– Здесь находится человек, Тианна. Маленькая хрупкая женщина. Она даже меньше тебя. И этот маленький человек значит для меня больше, чем все великаны Ганнлодского Плато и все великаны огня, земли и льда. И я не потерплю неуважения к людям с твоей стороны.
– Отец, я…
– Тихо, – строго оборвал ее Магнильмир. Он был настроен серьезно. Ее отец опустил руку под свой меховой жилет и что-то вытащил. Сначала Тианна подумала, что это одна из его фигурок из слоновой кости, но она ошиблась. Этот предмет