находится главная достопримечательность Брюсселя и один из его символов, – поведала Римма, – писающий мальчик. Или Маннекен-Пис, как здесь говорят.
– Я его покрупнее себе представлял, – удивился Виктор Николаевич из Великого Новгорода.
– Обычный размер маленького ребёнка, – отреагировала на реплику Ирина – детский врач из Ульяновска.
– Проект статуи создал в начале семнадцатого века Жером Дюкенуа, работавший при дворе Альбрехта Седьмого Австрийского. Но с того времени её много раз похищали. Это – очередная копия. Есть также версии, согласно которым мальчик стоял здесь уже в пятнадцатом веке, а то и раньше…
Друзья-партийцы поспешили сфотографироваться рядом с главной достопримечательностью города.
– Не торопитесь, все успеете, – успокоила экскурсовод и продолжила рассказ. – Есть несколько легенд о происхождении этого памятника, и большинство из них связано с героическим поступком одного ребёнка. Первая гласит, что в период осады Брюсселя во время войны (какой – никто не знает) враги (какие конкретно – тоже неизвестно) подложили под ворота заряд пороха и зажгли фитиль. Его-то известным образом и погасил маленький мальчик, случайно оказавшийся на крепостной стене. По другой версии – малыш спас город от пожара, потушив начинавшие тлеть брёвна. Но на самом деле таких легенд много. Среди них и верноподданнические: якобы мальчик был сыном наследника трона и с колыбели, повешенной перед решающим сражением высоко на дерево, орошал нападавших. Есть и бытовые, и мистические версии…
– Мистические – это про то, как его ведьма заколдовала? – высказал предположение Владимир Иванович из Екатеринбурга.
– Да! А вы знали? – удивилась Римма.
– Нет, не знал, – засмеялся он, – догадался. Много сказок есть про это…
– Злая колдунья рассердилась на мальчика, который писал на дверь её дома, и превратила его в каменную статую-фонтан…
– Ну и злыдня была! – покачал головой Владимир Иванович. – Ребёнка не пожалела…
– А, может, она вообще детишками питалась! Как наша Баба-яга! – сделав страшное лицо, огласил очередную гипотезу Игорь.
– Вот так появляются мифы и легенды! – засмеялась Римма. – С семнадцатого века и позже зародилось множество традиций, связанных с этой статуей. Так, в праздничные дни воду в фонтане заменяют на вино или пиво. В честь столетия знаменитого футбольного клуба, например, здесь был сидр.
– Здорово! Вот когда надо было конгресс-то проводить! – засмеялся Владимир Иванович.
– Ну, вы уж для начала определитесь с датой, – засмеялся Андрей. – Выбирайте: или сидр из фонтана пить, или цветами на древней площади любоваться!
– А что, можно и два раза в год! – не растерялся Владимир Иванович.
– Это как-то нескромно, – заметил Игорь.
– Ещё одна традиция – одевание мальчика, – прервала их спор Римма. – Он ведь голый! Первый костюмчик ему подарил правитель Баварии Максимилиан-Эммануил. А российские космонавты одели паренька в скафандр.