на наш город, – ответил Обербургомистр. При этих словах дремавший до этого Лекарь встрепенулся и с волнением вскричал:
– Как?! Неужели опять чума?! Почему я не в курсе?
– Ну, вам бы господин Лекарь, я бы рассказал об эпидемии в последнюю очередь: ведь вы верите только сообщениям наших соседей, точнее, министерств здоровья Великого Герцогства и Королевства, – улыбнулся Советник. – Пока они не сообщат, что эпидемический порог достигнут, вы и диагноз никому не поставите, не говоря уже о лечении.
Господин Лекарь уловил нескрываемую иронию в словах Советника и немедленно перешёл наступление.
– И это правильно! – запальчиво выкрикнул он, обдав одежду Советника фонтанчиком слюны. – Никакого самолечения и самодеятельных диагнозов! Вы хотите, чтобы я ставил диагноз заболевания, которое официально ещё не появилось у наших соседей?! Но тогда наш город признают источником заболевания, введут санкции и штрафы. А вам это надо?
– Нет, не надо! – содрогнулся Казначей и замахал руками, словно отгонял злобных насекомых. – Никаких штрафов и санкций, иначе как же мы сведём бюджет?!
– Бюджет вы всегда сведёте, уважаемый господин Казначей, – не смог удержаться от ехидного замечания Советник. – В противном случае я назначу ревизию казны. А вам это надо?
– Нет, не надо! Никаких ревизий! – испугался не оценивший юмора Казначей.
– Вот именно! Но это так, к слову, – сообщил Советник и снова повернулся к Лекарю. – А вы, господин Лекарь, хорошо устроились: всем известно, что у министерств здоровья Королевства и Герцогства бывает только две оценки эпидемии любого заболевания: эпидемии нет и эпидемический порог пройден. Получается, что и лечить некого.
– А чем я виноват?! – обиделся Лекарь. – Наши соседи тратят больше денег на медицину. Вот дайте мне финансирование…
Заслышав магическое слово «финансирование» Казначей с сарказмом заметил:
– Да вы один нам обходитесь дороже, чем всё министерство здоровья Герцогства!
– Это потому, что в из— за наличия в законодательстве Герцогства смертной казни и крутого нрава герцога не каждому работнику министерства удаётся дожить до зарплаты, – парировал Лекарь.
– Браво! – несколько раз хлопнул в ладоши Советник. – Вот и раскрыт секрет эффективности здравоохранения. Что скажете, господин судья?
– Герцогу проще: у него есть смертная казнь, – с тайной завистью напомнил Судья.
– В королевстве также, как и у нас нет смертной казни, – не согласился Советник. – Зато есть весьма эффективные тюремные больницы, которые недорого обходятся казне.
– Тюремные больницы… это где лечат заключённых? – спросил Судья.
– Нет, это где работают заключённые врачи, – ответил Советник.
– Что вы говорите! – оживился Судья. – А я и не знал о современных медицинских методиках. Кстати, у нас есть подходящая камера для господина Лекаря: там можно будет оборудовать приёмную и лазарет.
– Что