школа осталась позади и исчезли пробки на дорогах. Но в этом спокойствии Айе было ещё тоскливее, чем в школьной суете. У неё сразу оказалось слишком много свободного времени, даже несмотря на дополнительные тренировки и занятия по растяжке, которые они регулярно устраивали дома у Линды. Алиса, всё-таки, укатила в лагерь с братом. Нет, они с Линдой, конечно, попытались уговорить её поехать с ними на фестиваль в Астану, но всем было сразу понятно, что из этого ничего не выйдет.
Айя как будто зависла в одиночестве и неизвестности. Спрашивать о Косте Айя стеснялась, да и кто мог знать, почему на занятия не приходит мальчик из другого танцевального клуба. Только однажды краем уха она услышала разговор между Карлосом и Юлей: «А как тот парень – Костя, что приходил к нам пару раз – он ведь тоже едет? Что у него с подготовкой», – спрашивал Карлос. «Там много кто едет, –парировала Юля. – Мы не можем за всех отвечать».
Лишь однажды, когда они с Линдой вышли из клуба после занятий, Айя решилась заговорить о Косте с подругой.
– Ты не знаешь, почему Костя перестал ходить к нам?
Линда пристально посмотрела на подругу.
– Знаешь, я на твоём месте не слишком бы на него надеялась. Я видела его с Ирой недавно. Может, он просто бабник? – она махнула рукой.
– Почему ты мне не сказала раньше? – расстроилась Айя.
– Просто выкинь его из головы, и всё. Не нравится он мне. Странный тип.
Айя задумалась. Если Костя и впрямь липнет к каждой симпатичной девчонке, то он не может быть интересен ей. Она решила понаблюдать за ним в Астане. Всё-таки, в ней теплилась надежда, что при встрече они поговорят и всё разрешится.
Наконец, лето и ритм сальсы вытеснили из головы Айи все ненужные мысли. Она наслаждалась музыкой, своим новым образом, танцами и солнечными днями. С Юлей они придумывали и разрабатывали стиль для каждой из них, подбирали прически, накладывали макияж, учились двигаться ещё грациознее, ещё четче.
Астана встретила ветром и запахом степного солнца. Уже в аэропорту, когда их сборная вылетала из родного города, у стойки регистрации она увидела Костю. Зал ожидания действительно оказался для неё залом нетерпеливого ожидания. Только она ждала не посадки в самолёт, нет, она ждала, когда Костя подойдёт и заговорит с ней. Но он только едва заметно кивнул ей, когда она махнула ему в знак приветствия, и не сделал ни шажочка навстречу!
В самолёте они сидели через ряд друг от друга, получая багаж в Астане, стояли рядом, ехали в одном автобусе до гостиницы и за всё это время – ни словечка, ни знака с его стороны.
Линда, заметив, что Айя беспокоится, сразу всё поняла. Она пихнула подругу в бок и отчетливо проговорила:
– Выкинуть из головы, и точка.
Но Айя держала Костю в поле зрения, всё гадая, в чём причина его молчания, неужели он так скоро забыл про неё?
Танцевальный зал показался алматинцам большим, по сравнению с маленьким, завешанным постерами знаменитых танцовщиц и танцоров, родным залом. Первый день посвятили сборам и подготовке к Фестивалю. Айя должна была выступать с Дмитрием, незнакомым