align="center">
Интерьер. Комната в общежитии – ночь
Звук голоса Робби из открытой двери буквально как щелчок пальцами разрушает все чары. В мгновение ока вся магия исчезает. Столы пусты. Кровати разобраны. Волшебные огоньки висят, только они уже нескольких месяцев как отключены. В окне Чарли видит не теплый солнечный свет, а четкий прямоугольник темноты.
Что касается Мэдди, то ее давно нет. От запаха ее духов не осталось и следа.
– Уже девять, – говорит Робби. – Нам пора идти.
Чарли еще мгновение стоит в центре комнаты, совершенно растерянная.
Как странно – как ужасно неприятно! – переходить от картины в мысленном взоре к суровой реальности. В этой комнате не осталось счастья. Сейчас она это понимает. Это просто коробка с белыми стенами, в которой хранятся воспоминания, теперь омраченные трагедией.
Робби наблюдает за ней с порога. Он знает, что только что произошло.
В ее голове вновь возник фильм.
То, что это никогда не беспокоило Робби, было одной из тех черт, которые она в нем любила. Он знал ее историю, знал про ее одержимости и все понимал.
– Ты приняла сегодня таблетку?
Сглотнув, Чарли согласно кивнула:
– Да.
– И все уложила? – Робби произнес это так, словно она уезжала не навсегда, а только на выходные.
– Думаю, да. Та еще работенка!
Она провела бо`льшую часть дня, раскладывая свои вещи в две кучи: «забрать» и «оставить». В итоге взяла очень мало. Только два чемодана со всей своей одеждой и коробку, наполненную сувенирами и ее любимыми видеокассетами. Остальное отправилось в короба, предусмотрительно расставленные в центре комнаты, чтобы охранникам было легче избавиться от всего этого, когда они поймут, что она больше не вернется.
– Ты можешь потратить на это столько времени, сколько тебе нужно, – предложил Робби. – Вовсе не обязательно уезжать сегодня вечером. И я все еще готов отвезти тебя, если ты подождешь до выходных.
Чарли понимала это. Но для нее ждать – даже несколько дней – было так же немыслимо, как и остаться.
– Теперь уж поздно отступать.
Она схватила свое пальто. Вернее, пальто Мэдди. Подарок ее бабушки, случайно оставленный, когда увозили остальные вещи. Чарли нашла его под кроватью подруги и присвоила. Этот винтаж – из пятидесятых – был нехарактерно театральным для Чарли, которая обычно предпочитала носить то, что позволяло сливаться с толпой. Сшитое из ярко-красной шерсти, с массивным воротником в форме крыльев бабочки, которые собирались вместе, когда Чарли застегивала его под подбородком.
Робби взял чемоданы, оставив Чарли коробку и спортивный рюкзак, который она использовала вместо сумочки. Она не стала запирать комнату. Это ни к чему. Ее последнее действие перед отъездом заключалось в том, чтобы стереть имена, нацарапанные маркером на белой доске, прикрепленной к двери.
Чарли + Мэдди
Слова оставили на ее ладони чернильное пятно.
Они уходят быстро и тихо, незамеченные другими студентками,