их мнению, только мифические одноглазые великаны-циклопы (киклопы) могли построить такие сооружения. Облик микенских владык донесли до нас золотые погребальные маски из шахтных гробниц. Ахейские греки переняли у критян слоговое письмо и, приспособив его к своему языку, создали линейное письмо Б, знаки которого обозначали слоги. Документы, написанные по-гречески таким способом, появляются в третьей четверти II тыс. до н. э. Эта письменность была расшифрована в середине XX столетия английским ученым Майклом Вентрисом; в результате стало возможным прочитать таблички «пилосского архива». Как и на Крите, в Микенах и других центрах микенской Греции письменность использовалась исключительно для хозяйственных нужд: для фиксирования повинностей, перечисления запасов и т. п.
Вторжение дорийцев. Между 1250 и 1200 гг. до н. э. основные региональные центры в материковой Греции были разрушены и покинуты жителями. В этот период в Восточном Средиземноморье – от Египта до Балкан – происходит переселение народов. Ахейские государства подверглись нашествию новой волны греческих переселенцев с севера – племен дорийцев. Некоторым центрам удалось ненадолго оправиться, но в конце XII в. до н. э., когда состоялось очередное вторжение, жизнь в них окончательно замерла. Пришельцы, вторгшиеся в Среднюю Грецию и Пелопоннес, находились на более низком уровне развития, это были первобытные племена, но им удалось сокрушить ахейские царства. Значительную роль в этом сыграло то, что ахейцы использовали бронзовое оружие, а дорийцы знали железо. Ахейское население Греции не исчезло, а в некоторых областях (Аттике, Аркадии, Ахайе) оно осталось преобладающим, но дорийцам удалось уничтожить верхушку микенского общества, разрушить дворцы, и централизованная социальная система, не имевшая глубокой основы в крестьянских общинах, рухнула. Письменность была забыта, и только в эпических поэмах сохранились воспоминания о могущественных микенских владыках.
Троянская война. Приблизительно к 1190–1180 гг. до н. э. относится поход на Трою (Илион), предпринятый ахейцами во главе с микенским царем Агамемноном. Этот поход частично был описан много веков спустя в поэме «Илиада», авторство которой приписывалось слепому певцу (аэду) Гомеру.
Для древних греков Троянская война была историческим событием, но впоследствии в Европе долгое время не верили в ее реальность. Археологические раскопки, предпринятые немецким любителем древностей Генрихом Шлиманом в XIX в., подтвердили существование Трои, которая была крупным городом и важным торговым пунктом, находившимся недалеко от Дарданелл (Геллеспонта). Ахейцам после долгой (по преданию, десятилетней) осады удалось захватить и разрушить Илион, но это было последнее совместное предприятие и последнее достижение ахейцев, совершенное уже в период опустошительных дорийских вторжений.
Темные века. Расселение греческих племен. В результате вторжений дорийцев к концу XII – началу XI в. до н. э. греческое общество было отброшено в социальном