хоть какой-то сбор дани. Следует отметить, что ордынцев нещадно водили за нос с данью, беззастенчиво ее занижая. По расчетам авторитетных историков годовой размер дани, поделенный на численность тогдашнего русского населения, составлял всего 2 буханки хлеба – чудовищное «иго»! Помогало, конечно, то, что ордынцы не были сильны в математике, экономике и географии. Очередной великий князь, получивший «ярлык на великое княжение», присваивал себе большую часть дани и очень быстро богател. Со временем получилось, что московские князья, распоряжавшиеся как налогами, так и данью становились действительно великими князьями, от которых уже был всего один шаг до установления монархии в России.
Но по настоящему вызов Золотой орде был брошен лишь в 1380 году Дмитрием Донским, в жестокой и кровавой схватке одолевшим сильное и многочисленное войско хана Мамая. Орден Евпатия Коловрата в то время оказал немалую помощь князю Дмитрию. Во-первых, внешняя разведка нашего Ордена заранее информировала князя, что Мамай собирается пойти по стопам хана Батыя и собирает огромное карательное войско. Во-вторых, помогли организовать эшелонированную оборону в боевых порядках русских войск и сильный засадный резерв. В-третьих, оказали помощь в предоставлении русскому воинству как нескольких батарей мобильных катапульт с «греческим» огнем, так и огнестрельного оружия в виде аркебузов, пищалей и мортир. Это новое для тех лет оружие сильно проредило генуэзскую пехоту, на которую Мамай очень рассчитывал при прорыве боевых порядков русского войска, – поведал Прохор совершенно новую для Павла информацию, вызвавшую у него искреннее удивление.
– Однако помимо успехов у Ордена «ЕК» были неудачи и даже провалы. Одним из таких провалов оказалось то, что разведка Ордена «почила на лаврах» и откровенно «проспала» набег хана Тохтамыша на Москву и не выявила предателей среди ближних соратников Дмитрия Донского, которые открыли городские крепостные ворота, позволив войскам хана ворваться в город и сжечь его.
Единственно, что удалось, так это успели предупредить и вывести из под удара монголов великого князя Дмитрия Донского, который сумел-таки прилично потрепать авангардные части хана Тохтамыша, двинувшиеся после Москвы вглубь незахваченных территорий России, нанести им потери и принудить захватчиков к беспорядочному отступлению обратно в Орду.
Однако через несколько лет внешняя разведка Ордена «ЕК» вполне реабилитировала себя, удачно подлив масла в огонь вражды хана Тохтамыша с «железным хромцом» – легендарным Тамерланом (Тимуром). С помощью подкупа и своей агентуры в кругах влиятельных лиц в окружении Тамерлана, удалось убедить последнего, что хан Тохтамыш является его непримиримым врагом. Как известно, в 1360-х годах в Средней Азии выдвинулся Тимур (Тамерлан), выдающийся в то время тюркский властитель и полководец, прославившийся своими военными подвигами и потрясший мир невероятной жестокостью. В ожесточенной борьбе