все время работы в Центре, я не встретил ни одного плохого или просто неприятного мне человека. В лаборатории за нами ухаживали, как за малыми детьми (особенно за Верой). Возили по магазинам, доезжая до побережья Атлантического океана (там цены ниже, чем в столице), водили в рестораны. Практически все первые выходные мы проводили в гостях у сотрудников. Надо сказать, что такие визиты не отдых, а тяжелая нагрузка, так как приходится много говорить, рассказывать о розбудове незалежной Украины, о наших экономических «успехах», давать оценку личности Ельцина, Путина, Сталина, Хрущева… Нашими политиками как-то не интересовались. При этом нельзя много пить, поскольку алкоголь существенно снижает мои языковые способности. Нельзя много есть, чтобы не думали, что ты из «голодного края» и т. д. После того, как местные узнали, что я люблю морских «тараканов», я уже мог быть на 100% уверен, что в гостях у очередного сотрудника меня обязательно будет ждать большая миска с креветками, приготовленными в острых специях. Следует отметить, что полноценным обедом, со сменой блюд, нас угостили только раз – у Елены. Остальные предлагали стандартный набор – чипсы, пиво, креветки. Яблочный пирог на десерт. Я пытался себе представить, как бы американцы реагировали на наши застолья (мои дни рождения, например, или наши традиционные встречи «коммерсантов» с учеными середины 90-х). Кстати, Елена раскошелилась на бутылку дорогой («Смирнов») и очень крепкой (560) водки. Все местные уставились на меня, ожидая, что я совершу какой-нибудь алкогольный подвиг вроде выпивания стакана водки без закуски, но я их разочаровал.
Живут они неплохо. 3–4 автомобиля на семью – норма. У Бадера (рядовой сотрудник лаборатории) – свой бассейн, яхта и спортивная площадка. Неподалеку от Бадера (он живет практически на побережье океана) есть остров, на котором живут очень богатые люди. Так они летают в Вашингтон на персональных вертолетах.
Земляки
Честно говоря, я на них особенно не рассчитывал. Вначале позвонил Яковченко – оставил предельно лаконичное сообщение на автоответчике, в духе его же писем. К моему удивлению, он ответил. Сейчас мне трудно представить, что бы я без него делал. Во-первых, решилась проблема с закупками провизии (со скидками! – по его дисконтным карточкам). Все же, питаясь в ресторане, я просадил бы половину полученных денег. Во-вторых – развлечения. Теннис по субботам, бассейн, джакузи, поездки по живописным окрестностям, в центр города. И, наконец, общение, что, согласитесь, тоже немаловажно. Особо хочу отметить его пунктуальность. Я сам человек точный, но до Яковченко мне, конечно же, далеко. Назначит встречу в 7.58 утра и ровно в 7.58 подъезжает. Неплохо играет в теннис. Иногда бегает 2–3 мили. Вообще в хорошей физической форме.
…был чек получен именной от дружественной нам разведки,
а вы на пиво и креветки перевели его в пивной…
Обогатил меня ценными сведениями по истории США. Сведения, правда, оказались несколько специфического свойства. Не говоря уже о неизвестных мне подробностях личной жизни